College: Ambachts- en baljuwhuis mag in de verkoop

Als het aan het college van burgemeester en wethouders ligt mag het Ambachts- en Baljuwhuis verkocht worden. Dat is het advies aan de gemeenteraad die op 18 juli het voorstel bespreekt. Er zijn wel voorwaarden aan de verkoop verbonden. 

Het AB-huis werd al langere tijd niet meer intensief door de gemeente gebruikt. 'Wij vinden het niet per se noodzakelijk om het pand in eigendom te houden', aldus wethouder Marcel Cramwinckel. 'Het is wel belangrijk dat de status rijksmonument behouden blijft. Dat betekent dat er regels zijn aan de noodzakelijk verbouwing. Daarnaast rust er een legaat op uit 1912 van de heer Steengracht, die het pand aan de gemeente om niet over droeg, dat het pand een openbare bestemming moet hebben. De huidige huurder, restaurant Floris V, wil in het AB-huis een Boutique hotel vestigen. Die bestemming voldoet wat ons betreft. Daarvoor hebben we een positief advies van een notaris.'

Hoeveel het pand waard is wil de wethouder niet zeggen. 'Er is een onafhankelijke taxatie geweest en het pand wordt voor een marktconforme prijs aangeboden.' De gemeente blijft als toezichthouder betrokken bij het pand. 'Voor de verbouwing is een vergunning nodig, daar moet de raad over besluiten.'

'Dat is goed nieuws', reageert Jos Kriek, eigenaar van Floris V, verrast. 'We zijn al twee jaar met de plannen bezig en als de raad positief besluit, kunnen we doorzetten.' Kriek verwacht, bij goedkeuring, in september de vergunningsaanvraag in te dienen. Ook de financiering is rond. 'Wij verkopen ons huis en met de overwaarde komen we al een heel eind. Daarnaast hebben we een goede investeerder.' Het door de wethouder aangekondigde Bibop-onderzoek ziet hij dan ook met vertrouwen tegemoet. 'Ik weet waar elke cent vandaan komt.' 

In het AB-huis worden 12 hotelkamers gerealiseerd en een restaurant. De grote Ambachtszaal blijft beschikbaar voor feesten, trouwerijen en culturele evenementen. Daarnaast wordt het pand, dat kampt met jarenlang achterstallig onderhoud, volledig gerestaureerd.