Verkoop Ambachts- en Baljuwhuis weer onzeker

De verkoop van het Ambachts- en Baljuwhuis is sinds donderdagavond op losse schroeven komen te staan. Een meerderheid van de raad vroeg tijdens de vergadering van de commissie Burger & Bestuur meer bedenktijd en had veel kritiek over de voorwaarden en het verkoopproces.

Voorafgaand aan de vergadering sprak Jane Koopstra in over de verkoop. Als Voorschotens erfgoedkenner bij uitstek, riep zij de gemeente op vooral de controle over het pand bij de voorgenomen verkoop niet te verliezen.

Het college gaf vorig jaar al aan het AB-huis te willen verkopen aan de huurder van het pand die er een boetiekhotel wil vestigen met behoud van onder andere de grote zaal voor de publieke functie van het pand. En alhoewel het college wettelijk het recht heeft om het pand te verkopen, is al in een vroeg stadium aangegeven dat de voorwaarden aan de raad zouden worden voorgelegd. De onderhandelingen tussen gemeente en koper zijn gevoerd, ook over de marktconforme prijs, ‘maar’, herhaalde wethouder Cramwinckel donderdagavond, ‘als een meerderheid van de raad tegen is, gaat de verkoop niet door.’

En, na donderdagavond, lijkt het er op dat dat precies is wat er gaat gebeuren. Zelfs coalitiepartij VVD had flink wat kritiek. ‘Er is nooit gekeken naar een andere partij dan de huidige huurder’, zei Sjoerd van den Dool. ‘En waarom is er geen stichting van gemaakt die zelf fondsen kan genereren voor de renovatie, het onderhoud en de exploitatie. Is daar wel over nagedacht? En waarom heeft het college geen andere bieders toegelaten?’

Ook René Zoetemelk van het CDA had flinke bedenkingen: ‘Dit raakt Voorschoten in het hart. Daar moet je goed over nadenken.’ En Voorschoten Lokaal: Waarom is er vóóraf aan de onderhandelingen niet naar de voorwaarden gekeken? Dit is de omgekeerde wereld en niet transparant’, aldus Marleen Persoon. Ad de Graaf van de PvdA meent dat de vorig jaar aangenomen motie, waarin de raad opriep alle mogelijkheden te onderzoeken, niet is uitgevoerd. Ook de aangekondigde 150 dagen waarin het pand beschikbaar is voor publieke functies, kon niet op instemming rekenen. ‘Dat is maar drie dagen per week’, zegt Persoon die tegelijkertijd een referendum over de verkoop voorstelde.

Alleen GroenLinks en D66 waren voor de verkoop. ‘Drie dagen per week is al veel meer dan het pand in de afgelopen jaren is geboekt als publieke functie’, zegt Albert Deuzeman van GroenLinks. ‘En we moeten realistisch zijn, het pand moet hoognodig gerenoveerd worden. Dat kost veel geld.’ Peter Paul Lippinkhof van D66 snapt de emotie rondom de voorgenomen verkoop maar ‘het is niet zo dat het AB-huis gesloopt gaat worden. Het komt in private handen en het wordt verkocht onder voorwaarden zoals recht van terugkoop. Zo blijft het pand dus binnen het DNA van Voorschoten.’

Wethouder Cramwinckel bestrijdt dat de procedure niet transparant is geweest. ‘Wij hebben de raad over de hele procedure tijdig geïnformeerd. De exploitatie is een combinatie van een commerciële en publieke functie en met dat plan kwam de huidige huurder, daarom is er niet naar andere biedingen gekeken.’ Hij denkt niet dat de gemeente de controle over de toekomst van het pand kwijt zal raken. ‘De gemeente moet de omgevingsvergunning verlenen en die zal goed bekeken worden. Bovendien is er een commissie ingesteld waarin onder meer OGLV en de Cultuurfabriek zitting hebben, die meedenkt over de exploitatie van de publieke functie.’ Ook de kritiek dat het college niet naar de deelnemers van de dorpsdialoog heeft geluisterd, verwierp de wethouder. ‘De meningen waren verdeeld, ik heb ook positieve geluiden gehoord.’ Cramwinckel waarschuwde wel dat als de verkoop niet doorgaat, er volgend jaar al zeker € 50.000,- op tafel moet komen voor het onderhoud. 

De meerderheid van de raad wil dat het college nog eens goed gaat nadenken over de voorgenomen verkoop en schriftelijk met antwoorden komt op de vele vragen. ‘Als dat niet lukt voor de raadsvergadering van 16 juli, dan maar in september’, zegt Sjoerd van den Dool. ‘We hebben geen haast.’ D66 en GroenLinks gingen alsnog akkoord alhoewel Albert Deuzeman van GL er wel op wees dat er inmiddels een onderhandelingsresultaat ligt met een private partij. ‘Er is ook nog zoiets als rechtszekerheid.’

Wanneer er nu een besluit genomen wordt, hangt af van de snelheid waarmee het college de vragen beantwoord.