'De lokale overheid is er voor de inwoners, niet andersom!'
De eerste honderd dagen van burgemeester Nadine Stemerdink zitten er op. Roerige weken waarin heel wat moest gebeuren, net name voor de nieuwe ambtelijke organisatie. 'Ik heb er vertrouwen in', laat ze in haar column (hiernaast) weten. Toch heeft ze in die korte periode haar eigen stempel weten te drukken op onder andere de communicatie. Tegelijkertijd is ze met open armen ontvangen in het dorp. 'Een warm bad', knikt ze. Maar er zijn nog heel wat uitdagingen.
'Ik geloof er in dat je er als overheid voor de inwoners bent, niet andersom. Dat betekent dat je je als overheid moet aanpassen aan de wensen van de inwoners. We zijn nou eenmaal dienstverlenend maar de communicatie tussen overheid, raad en inwoners was gewoon niet optimaal. Ik heb er met verwondering naar gekeken. Een klein voorbeeld: binnenkomende post wordt geregistreerd maar het kon soms weken duren voordat de post op het juiste bureau komt. Het is wellicht iets kleins maar dat moet anders. Daarom komt er een heel nieuw communicatiesysteem waarbij inwoners snel antwoord krijgen. En lukt dat inhoudelijk niet, dan laten we dat ook weten. Maar er zit een flow in de organisatie, dat merk ik wel. De opsplitsing van de werkorganisatie is afgerond en de Voorschotense ambtenaren staan te trappelen om aan de slag te gaan. We hebben goede teamleiders en een uitmuntende gemeentesecretaris, het vertrouwen is groot. Een grote kennismakingsbijeenkomst zit er nu niet in maar op kleinere schaal zijn ambtenaren al wel in contact met elkaar en binnenkort maken ze kennis met alle raadsleden.'
Vanaf 1 september werken er zo'n 185 ambtenaren op het gemeentehuis maar er staan ook 22 vacatures open. Die moeten vervuld worden. 'Alle vacatures staan op de website overheid.nl/vacatures en op onze eigen website voorschoten.nl/werken-bij-voorschoten. Wie graag bij de gemeente wil werken, open staat voor een nieuwe uitdaging en wil bijdragen aan het opbouwen van een compleet nieuwe organisatie, nodig ik van harte uit om te solliciteren. We hebben mensen nodig die weten wat er in Voorschoten leeft en bekend zijn met het dorp. Dus bel of mail ons. Misschien kom je niet in aanmerking voor die ene vacature maar wellicht wel voor een andere', nodigt de burgemeester uit.
Voorschoten is de enige in de Leidse regio met een eigen ambtenarenorganisatie. Blijft dat zo? 'Dat is aan de raad, daar ga ik niet over. In de profielschets voor de burgemeester stond als voorwaarde dat Voorschoten zelfstandig blijft, gericht op de Leidse regio en daar hou ik me aan. Wel is het zo dat Voorschoten te klein is om alle taken goed uit te voeren maar dat geldt voor meer gemeenten. In ons geval wordt onder andere de ICT en telefonie nog met Wassenaar geregeld. Verder richten we ons op de Leidse regio. Na de vakantie volgen meer kennismakingen met de bestuurders daar alhoewel ik er al heel wat ken vanuit mijn functie als beleidsmedewerker Kabinetszaken en het wethouderschap in Leidschendam-Voorburg. Een van de dingen die ik (uiteraard voordat de burgemeesters procedure aan de orde was) in die functie heb gedaan was op verzoek van Voorschoten het gesprek aangegaan over het uit de samenwerking Werk & Inkomen te stappen en over te gaan naar de Leidse regio.'
Hoe waren de eerste 100 dagen? 'Ik heb het enorm naar mijn zin, Voorschoten is een warm bad. Ik ben overal hartelijk ontvangen, bij de ambtenaren, het college én de inwoners. Voor Voorschoten is dat misschien normaal maar ik heb van collega's gehoord dat het ook heel anders kan. Dus ik voel me gezegend met dit welkom. Voorschotenaren zijn trots op hun dorp, dat merkt je. Mensen blijven hier lang wonen en gaan vaak ook niet meer weg. Ze willen meedenken en praten. Voor praten staan wij altijd open maar dat betekent niet dat de plannen ook door kunnen gaan. Aan ons de taak om goed uit te leggen waarom niet.'
En dan de uitdagingen: de WMO, jeugdzorg, financiën, bouwplannen, economie en hopelijk geen lockdown? 'Kom maar op, we zijn er klaar voor hier op het gemeentehuis', is Stemerdink strijdvaardig.