'Muziekdier' Nelleke de Vries gaat met pensioen
Ze zat maar liefst 47 jaar in het vak maar nu gaat Voorschotense Nelleke de Vries met pensioen. Haar laatste 'klus' was een optreden met het Laurentius concertorkest tijdens het Open Podium in de Dorpskerk waar ze volop werd bedankt voor haar jarenlange inzet bij diverse orkesten.
Nelleke is een echt muziekdier. Toen ze 18 was, startte ze met haar studie piano op het conservatorium in Amsterdam. 'Daar moest je verplicht les geven en dat kwam mij goed uit want het podium lokte me totaal niet.' Na haar studie startte ze met haar eigen praktijk. Hoeveel leerlingen heeft ze gehad? 'Pfff, lastig, ik heb ze nooit geteld. Zeker 500? Ja, dat zou zo maar eens kunnen', lacht ze. 'Mooie tijd gehad en als ik er één leerling uit moet lichten is dat Jelle. Hij kreeg in het begin niet eens vijf vingers op de toetsen maar hij bleek een groot talent. Speelde echt prachtig en voor zo ver ik weet doet hij dat nog.'
Naast haar lespraktijk was Nelleke ook begeleidingspianist. 'Ik wilde nooit zelf op de voorgrond, maar anderen begeleiden vond ik geweldig. Ik heb veel opgetreden met fluitist Henny Hup. Hij was er tijdens het afscheidsconcert ook bij. Heel bijzonder voor mij.'
Begin 2000 bleek dat Nelleke een ernstige blessure aan haar hand had. Lang pianospelen zat er niet meer in en ze begon aan haar studie koordirectie in Utrecht waar ze ook afstudeerde. In die tijd richtte ze Voorschoten Brass op. Daarnaast verving zij regelmatig andere dirigenten en was dirigente/pianiste bij Operettevereniging Belcanto. 'Daar ontmoette ik onder andere Lisette Bolle die nu professioneel operazangeres is, en anderen.
Via mijn zoon Mathijs kwam ik bij Laurentius terecht. Hij speelt trompet en zorgde jarenlang voor het Taptoe Signaal bij de Dodenherdenking voorafgaand aan de twee minuten stilte. Dat heb ik altijd heel mooi gevonden. Mathijs speelde ook in de drumfanfare en voor ik het wist raakte ik uiteraard toch betrokken bij de muziek en de vereniging.
In 2015 gaf een aantal leden van de fanfare aan liever niet meer lopend maar zittend muziek te willen maken. Toen zijn we het concert orkest gestart. Het werd de derde discipline van de Muziekvereniging, buiten de Drumfanfare en Jong Laurentius. We begonnen destijds met een paar leden maar inmiddels zijn het er meer dan 20 uit de hele regio en heeft het orkest een goede naam opgebouwd. En in de Kersttijd zijn we het Charles Dickensorkest. Dan spelen we in prachtige kostuums op diverse plekken in het dorp en daarbuiten.'
Maar toch stoppen? 'Ja, ik wordt dit jaar 66. Een dirigent staat altijd en dat werd me gewoon te zwaar. Daarnaast heb ik als vrijwilliger 35 jaar allerlei evenementen georganiseerd maar ik houd altijd graag alles zelf in de hand en ook dat werd me uiteindelijk te veel.
Ik heb er wel een Koninklijke Onderscheiding voor gekregen, absoluut een kroon op mijn werk! Het leukste evenement in al die jaren? Dat was toch wel het afscheid van burgemeester Cannegieter en daarna de drie benefietsconcerten. Al die musici in contact brengen met elkaar en samen muziek maken: geweldig! Maar ook aan de actie Future4Kids waarbij Voorschotense jongeren geld ophaalden om een schooltje in Afrika te bouwen, heb ik hele goede herinneringen.'
Hoe ziet de toekomst er uit? 'Ik ga genieten van mijn vrije tijd en de vrijheid om op vakantie te gaan wanneer mijn man en ik maar willen. We zijn niet meer gebonden aan de schoolvakanties. En ik ga genieten van mijn kinderen en drie kleinkinderen. Bovendien heb ik nu nog meer tijd voor mijn andere hobby: fotografie. Met mijn camera blijf ik de muziek volgen.'
