60 jaar getrouwd: je moet elkaar niet willen veranderen
Een baby was de reden dat meneer en mevrouw Van Berk elkaar in de jaren vijftig ontmoette. Dat klinkt misschien wat raar maar is logisch als je weet dat mevrouw kraamverzorgster was in die tijd. De liefde was er niet direct maar groeide gestaag en bestaat na 60 jaar nog steeds.
Leiden is de plaats van ontmoeting. Meneer is geboren in Rotterdam maar kwam naar Leiden en mevrouw verhuisde met haar ouders vanuit Overijssel naar de stad. 'De zus van een vriend van mij had een baby gekregen en ik ging op kraamvisite', vertelt meneer. 'En daar was ze!' Mevrouw had niets in de gaten. 'Ik was meer bezig met de verzorging', lacht ze. Een 'toevallige' ontmoeting enkele weken later bracht de relatie op gang. 'Heel voorzichtig hoor, we zagen elkaar maar één keer in de week. En dan gingen we wandelen of fietsen.' Meneer kent Voorschoten overigens goed. 'Op mijn 15e werkte ik in de huishoudelijke dienst bij Jonkheer van Suchtelen.'
In 1961 werd er getrouwd. Het paar bleef in Leiden wonen. Meneer werkte als onderhoudsmonteur in Valkenburg. Toen het bedrijf naar Utrecht verhuisde, ging het paar niet mee en meneer werd amanuensis in het Gorleus Laboratorium van de Leidse Universiteit. 'Ik kwam op farmacie terecht, de opleiding voor apothekers. Zelf was ik direct na de lagere school gaan werken, ik moest nu dus flink bijleren.' Hij werd uiteindelijk zelfs analist, deed dat 20 jaar en mocht toen met pensioen. 'Dat werd wel tijd, na 46 jaar werken.' Mevrouw moest na haar huwelijk stoppen met haar baan. Er kwamen drie zonen, Wim, Danny en Edwin. Grote zorgen waren er altijd om Edwin die met een ernstige hartafwijking werd geboren. Dankzij de medische kennis van mevrouw heeft zij vaak op tijd kunnen ingrijpen. Helaas is Edwin een paar jaar geleden overleden. 'Hij is 50 geworden en met deze ziekte is dat een prachtige leeftijd.' Na zijn overlijden verhuisde het paar naar Voorschoten. 'Nooit spijt van gehad, wat een heerlijk dorp is dit waar iedereen elkaar nog groet!' En wandelen? Dat doen we nog steeds, elke dag!'
Er zijn twee kleindochters en twee kleinzoons. 'En twee bonuskleindochters. Toen een vriendin in verwachting was van haar tweeling, vroeg ze of wij grootouders wilden worden. Zij had zelf geen ouders meer. En onlangs kwam onze kleindochter vertellen dat we overgrootouders worden', vertellen ze trots. Wat is het geheim van een lang huwelijk? 'In voor- én tegenspoed er voor elkaar zijn, zorgen voor elkaar en de ander niet willen veranderen maar juist accepteren!'