Voorzitterswisseling bij het Paardencomité
Dit jaar is het precies 740 jaar geleden dat Graaf Floris V de officiële marktrechten aan Voorschoten verleende. Maar een groot feest wordt het niet. '2022 is een opstartjaar', zegt voorzitter Cees Bijloos. 'Er was na corona dit jaar gewoon te weinig tijd.' Voor Bijloos zelf is dit het laatste jaar als voorzitter van het Comité Paardenmarkt. Op 30 juli geeft hij het stokje over aan Jan van Leeuwen.
'Ik ben nu 75 jaar, heb 18 jaar in het bestuur gezeten waarvan 10 jaar als voorzitter', vertelt Bijloos. 'Het wordt tijd voor nieuw bloed, nieuwe inzichten, nieuwe ideeën. We zochten iemand met affiniteit met de paardenmarkt en kennis over Voorschoten. Jan van Leeuwen voldoet aan alle voorwaarden. Hij is geboren op de Voorstraat, weet alles over de paardenmarkt en is als oud-wethouder bekend met lokale overheden. Een ideale opvolger.'
Onder het voorzitterschap van Cees Bijloos werd de Paardenmarkt benoemd tot immaterieel erfgoed van Nederland en veranderde de Paardenmarkt in drie Paardendagen. 'Ik denk dat iedereen daar nou wel aan gewend is', lacht hij. 'Maar het waren geen makkelijke jaren. Als comité zijn we vooral bezig geweest met het in stand houden van de markt. Vroeger regelde je als comité veel zelf, onder andere met de lokale politie en brandweer. Nu moet dat via de veiligheidsregio waar mensen zitten die de situatie niet kennen. Een voorbeeld? We kregen de vraag hoe lang de aanrijtijd van de brandweerkazerne naar de kermis was. Een Voorschotenaar gaat dan lachen. Daarnaast is dierenwelzijn de laatste jaren steeds belangrijker geworden, de eisen werden steeds strenger. Ik heb zelf paarden en ben een liefhebber dus weet als geen ander hoe belangrijk welzijn is. Maar als comité hebben we veel mee gemaakt en dat heeft zeker impact gehad.
Tenslotte is het financieel ook steeds moeilijker. Sponsors zijn lastig te vinden en alles werd duurder, zoals het boekje en vergunningen. De laatste twee edities hebben geld gekost en hoewel we ontzettend blij zijn met de benoeming tot immaterieel erfgoed, ook daar zitten regels aan. Je moet het evenement jaarlijks verbeteren. Dit jaar gaat dat nog niet lukken maar Jan zal daar ongetwijfeld ideeën over hebben en ik laat het comité in volle vertrouwen aan hem over.'
Eigenlijk zou Van Leeuwen het stokje in 2020 overnemen. 'In 2019 ben ik al gaan meelopen in het bestuur. Ik heb gewoon twee jaar op de reservebank gezeten', lacht hij. 'De paardenmarkt heeft een speciaal plekje bij mij. Ik heb nog meegemaakt dat er ruim 400 paarden stonden en de handel levendig was. De kermis stond voor Het Wapen en als wethouder heb ik nog het 700-jarig bestaan van de markt mogen meevieren. Nee, die tijden komen niet meer terug, we verwachten dit jaar ook veel minder aanvoer van paarden. Het programma is vrijwel rond. Zaterdagochtend is de paardenmarkt en 's middags de kortebaan. Verder zijn er de jaarmarkt, de kinderactiviteiten in het Berkhoutpark. 's Avonds zijn er paardenactiviteiten op de Voorstraat en op zondag ringsteken op de Voorstraat en de seniorenmiddag op de kermis die al op 28 juli start.
De toekomst? De continuïteit waarborgen. 740 jaar traditie moet blijven maar we denken wel na over vernieuwingen. Binnen het bestuur wijzigt er nog meer want ook Jan Teske en Rob de Vries nemen afscheid. De mannen hebben zich jarenlang ingezet voor de markt. Frank van der Peet wordt secretaris en we zoeken nog een penningmeester. Snel na eind juli beginnen we aan de organisatie voor volgend jaar.'
Half juli wordt het programmaboekje huis-aan-huis verspreid met daarin de fotowedstrijd voor de voorpagina 2023. Meer info: voorschotensepaardendagen.nl.