De toekomst woont hier!
Column IngezondenDe Jongerenraad in Voorschoten bestaat nu anderhalf jaar. En heeft nu al meermaals hun waarde bewezen. Zo spraken zij twee weken geleden op mijn initiatief met de gemeenteraad over een van de grootste uitdagingen van hun generatie: betaalbaar wonen.
Jongeren zouden in Voorschoten willen wonen, zo blijkt uit hun eigen onderzoek onder 123 Voorschotense jongeren: meer dan 70% wil dat graag. Dit kantelt het beeld dat jongeren massaal naar studentensteden willen trekken. Toch is een toekomst in Voorschoten vaak onbereikbaar. Huurprijzen van 1.500, - per maand, wachtlijsten van jaren, en koopwoningen vanaf 5 ton maken een eigen plek in dit dorp onbetaalbaar en onhaalbaar. In een tijdsbestek van nog geen vijftien jaar zijn de omstandigheden en kansen voor hen ernstig verslechterd. Mijn eerste studio in een aardige buurt in Den Haag was nog geen 450,- per maand (inclusief!).
Veel jongeren zijn teleurgesteld en voelen zich buitengesloten. En in het gesprek met de gemeenteraad bleek ook dat zij zich onvoldoende gehoord voelen. Die gevoelens zijn terecht. Als we die niet serieus nemen, verliezen we een generatie. Jongeren vormen de toekomst en zijn bovendien de motor van het heden. Ze houden het dorp levendig en verenigingen draaiende. En doen de mantelzorg van morgen en geven straks les aan onze kinderen en kleinkinderen.
Jongeren hebben zelf ook de kracht om verandering te realiseren. Door samen op te trekken en hun stem luid en duidelijk te laten horen, vergroten ze de kans op echte verbetering. Betaalbare woningen komen namelijk niet vanzelf.
Het gesprek van twee weken geleden stemt hoopvol. De Jongerenraad heeft aangetoond dat ze betrokken zijn, maar ook dat ze actief mee willen denken over oplossingen. Het is nu aan ons om hun stemmen te horen en samen met hen te werken aan een toekomstbestendig Voorschoten. Waar ruimte is voor jong én oud.
Arnold Posthuma
Politicoloog en raadslid PvdA