Blinden konden niet zelfstandig stemmen
Blinden konden niet zelfstandig stemmen Twee jaar geleden kon ik vanwege mijn visuele beperking nog niet zelfstandig stemmen in Voorschoten. “We hebben hier wel een loepje voor u.”, trachtte een mevrouw me op een stemlocatie te helpen. Dat loepje met verlichting was er en is ook verplicht op grond van de Kieswet.
Maar de vergroting van zo`n hulpmiddel is te gering voor mij. Dankzij de val van het kabinet kreeg ik weer de mogelijkheid te stemmen. Op de website van de gemeente stond:. Alle stemlokalen moeten …toegankelijk en goed bereikbaar zijn. Ook hebben stemlokalen hulpmiddelen om stemmen makkelijker te maken, bijvoorbeeld een vergrootglas met verlichting. En een stemhokje met een lage tafel voor mensen in een rolstoel.
Toegankelijk en goed bereikbaar, dat was wat de gemeente pretendeerde. Voor mij zou zelfstandig stemmen pas mogelijk worden, als ik gebruik zou kunnen maken van de stemmal en soundbox. Een stemmal is een mal met gaatjes over een stembiljet, waarop partijen en kandidaten met voelbare cijfers zijn aangeduid. De soundbox, in combinatie met een koptelefoon, geeft auditieve ondersteuning en vertelt welke partijen en kandidaten op de lijst staan. Tenminste 125 gemeenten boden deze mogelijkheid.
Voorschoten echter niet. Ik werd verwezen naar Leiden. Naar Leiden gaan betekent naar de bushalte lopen, de bus nemen en vervolgens zoeken naar de stemlocatie, want ook al zou die vlak achter het station zijn, dan nog is dit voor mij een hele onderneming.
Ik heb de gemeente om uitleg gevraagd. Deze reageerde per mail en later nog telefonisch. Men meldde dat `hier (de stemmal in Voorschoten) niet voor is gekozen omdat wij een kleine gemeente zijn. Wij maken al jaren gebruik van een Braille en dit is altijd goed gegaan.` De kieslijsten zijn inderdaad verkrijgbaar in braille, maar met een kieslijst kan ik nog steeds niet stemmen. Een senior communicatie medewerker mailde me later: `Wij vinden het vervelend dat u en mogelijk ook andere inwoners daarmee onvoldoende zijn geholpen. We zullen bij de voorbereidingen voor de gemeenteraadverkiezingen het aanschaffen van een stemmal opnieuw overwegen.'
Binnenkort hoop ik een bericht te plaatsen over de mogelijkheden voor inwoners met een visuele beperking om te kunnen stemmen bij de gemeenteraadsverkiezingen.
Marijke Osinga
Jurist en auteur