Eindelijk een nieuwe brandweerkazerne
“Met loeiende sirenes en nerveus knipperende lichten reden de vier brandweerwagens van Voorschoten gistermiddag uit de gloednieuwe kazerne tegenover de Sporthal. Direct deed burgemeester dr. J. van der Haar met de sleutel de voordeur open, waarmee de officiële opening van de nieuwe brandweerkazerne een feit was”.
Dit was nieuws in De Omroeper van 18 augustus 1977. Het verslag gaat verder:
"In de vele toespraken die aan de openingsplechtigheid vooraf gingen is meerdere malen opgemerkt dat eigenlijk niet kan worden gesproken van een "brandweer kazerne” maar eerder van een "brandweer bungalow.” Het is inderdaad een fraai en praktisch gebouw waarover de brandweer kan beschikken.
Ontroerd
De duidelijk ontroerde brandweercommandant, J. Lekkerkerker, zei in zijn dankwoord dat zijn droom eindelijk werkelijkheid is geworden. Hij bedankte in de eerste plaats zijn vrouw voor het geduld waarmee zij zijn 27 jaar lange strijd om een nieuwe kazerne heeft opgevangen. Hij bracht ook in de herinnering dat toen hij in 1950 commandant werd, de wagens en materialen verspreid over verschillende plaatsen in het dorp opgeslagen lagen. Hij heeft toen het gemeentebestuur gesmeekt de garages aan de Molenlaan te mogen gebruiken als onderkomen voor de wagens en slangen. Dat mocht, maar: het was voor tijdelijk! Dat werd dus 27 jaar!
Ook aanwezig bij de opening was de heer Aaldijk, districtsinspecteur van de brandweer. Hij deed de suggestie de ruime kazerne tevens te gebruiken voor de afdeling brandpreventie en het geven van theorielessen voor de gehele regio. Tijdens de geanimeerde borrel, na de opening, kregen de gasten onder wie wethouders, raadsleden, de ereburgers en kopstukken uit de brandweerwereld en politie volop de gelegenheid het fraaie gebouw te bekijken. Hetgeen de verzuchting ontlokte aan de groepscommandant van de Rijkspolitie te Voorschoten: "Nu nog een echt politiebureau……“.
Lijdensweg
De plaatsbepaling en uiteindelijk de bouw van de kazerne is wel een lijdensweg geweest. Men kan zich afvragen waarom een gemeentebestuur vrijwillige brandbestrijders zo lang laat rondtobben. Wethouder Eveleens schetste de moeilijkheden waarmee twee colleges hebben gekampt. Problemen van planologische aard omdat men in het gemeentehuis niet eens kon worden omtrent de plaats. Toen in 1970 een speciaal hiervoor ingestelde werkgroep een plan gereed had, waarmee de gehele gemeenteraad zich kon verenigen, werd dit unanieme besluit van de raad door de Stichting tot Behoud van Oud, Groen en Leefbaar Voorschoten getorpedeerd. Via de inspraakprocedure maakte de Stichting bezwaar tegen de door de raad aangewezen plaats aan de Molenlaan. De Stichting vond dat de Molenlaan niet voldeed aan de eisen ten opzichte van de uitrukmogelijkheid. Tevens wilde de Stichting de Molenlaan en de Kerksloot tot domein van watersporters maken. Grootse plannen van een zwaaikom en verbreding van de Kerksloot stonden de bouw van een nieuwe kazerne in de weg. De procedure was heel ingewikkeld en nam veel tijd in beslag. Om uit deze impasse te komen heeft de gemeente het hele plan maar terug gedraaid en de plaats van de kazerne bepaald in het bestemmingsplan van de nieuwe wijk Bijdorp.
Vorig jaar is met de bouw van de kazerne begonnen naar een ontwerp van Architectenbureau Visser uit Alphen a/d Rijn. De bodemgesteldheid was van dien aard dat er niet geheid is. Na enige grondverbetering kon de fundering op staal worden gelegd.