Houtstook is ongezond
Een bekende van mij wees mij erop, dat ons dorp veel woningen uit de jaren zeventig en tachtig heeft met een open haard. Die woningen hebben ook centrale verwarming, maar de open haard is extra. In deze tijd van het jaar is het gezellig om in je woonkamer een houtvuur te horen knetteren.
Maar houtstook heeft ook schadelijke effecten, niet alleen in de woonkamer maar ook elders in de wijk. Bij houtstook komen fijnstofdeeltjes vrij, die de luchtkwaliteit verslechteren, zowel binnenshuis als buiten.
Het is schadelijk voor iedereen, maar vooral voor mensen met longklachten. Ook voor kinderen, want hun longen moeten zich nog ontwikkelen. Het vergroot de kans op hart- en vaatziekten, longkanker, astma en COPD. Mensen zonder longklachten kunnen door deze luchtvervuiling last krijgen van hoestaanvallen, benauwdheid en kortademigheid. Er zijn meer oorzaken van het fijnstof in de lucht, maar 23% daarvan komt van de houtstook. Dat is meer dan wat het wegverkeer aan fijnstof uitstoot.
Het is dus gezonder om de houtstook in de open haard terug te dringen of helemaal af te schaffen. Wij hebben thuis ook een open haard, maar daar stoken wij geen hout in. Toen wij ons huidige huis betrokken hebben wij een haard laten installeren met namaak houtblokken, die is aangesloten op het gas. Wij vonden dat toen een goed alternatief, maar binnen een paar jaar gaan we van het gas af, dus een gashaard kan niet meer. Wij gebruiken die open haard trouwens al jaren niet meer. In de winter gebruiken we alleen de centrale verwarming, dat is voldoende.
Eigenlijk is de open haard een overblijfsel uit lang vervlogen tijden. Vroeger was het normaal om je te verwarmen bij houtvuur, er was geen alternatief. Tegenwoordig kunnen we ons electrisch verwarmen, met schone energie. Dat moet de toekomst worden. Bovendien moeten we zuinig zijn op bomen in plaats van ze te verbranden.
Fons Lemmens