“Nachtelijk latertje!”
Zeg Cees, hoe lang duren raadsvergaderingen eigenlijk? Een vraag die ik nogal eens krijg. In het Reglement van Orde voor de raadsvergaderingen staat daarover letterlijk: “Raadsvergaderingen vangen aan om 20.00 uur en eindigen uiterlijk om 23.00 uur ”.Toen ik in 2014 opnieuw raadslid werd, duurden raadsvergaderingen regelmatig tot tegen twaalven ’s nachts. Daar was niemand blij mee! Zeker de altijd noodzakelijk aanwezige ambtenaren niet.
Begin 2015 lanceerde een door de Raad ingestelde “taskforce” enkele voorstellen om de vergadereffectiviteit van de Raad te versterken, waaronder het invoeren van een spreektijdregeling. Op basis van de ingeschatte “zwaarte” van de raadsagenda bij een vergaderduur van maximaal drie uur per vergadering, krijgt elke raadsfractie evenals het College een tevoren overeengekomen spreektijd toegekend.
In de huidige raadsperiode met zeven fracties varieert die spreektijd, afhankelijk van de inhoud van de raadsagenda, tussen de 12 en 18 minuten per fractie. Bij deze spreektijd, voor iedereen zichtbaar en tot op de seconde elektronisch bijgehouden, geldt onverbiddelijk “uw tijd is om”. Hooguit wordt raadsleden toegestaan een enkele zin af te maken. Voor collegeleden geldt soms iets meer souplesse. Het is voor iedereen onbevredigend wanneer antwoorden aan raadsleden vanwege de spreektijd moeten worden ”afgeraffeld”.
Raadsvergaderingen duren sindsdien zonder verlies aan kwaliteit merkbaar korter. Maar daarmee is niet alles gezegd. De afgelopen tijd was er soms een raadsvergadering die tot na middernacht duurde. Wat is het geval? Op verzoek van één of meer raadsleden kunnen raadsvergaderingen voor nader onderling beraad tijdelijk worden geschorst. Zowel fracties als het College kunnen daarom vragen. En bij politieke zeer gevoelige thema’s, zoals huisvesting of financiën, kan dit voorkomen. Door veelvuldig schorsen kunnen raadsvergaderingen, ondanks de spreektijd-regeling, toch onverwacht uitlopen. En zo “een nachtelijk latertje” worden!
Cees Bremmer, nestor gemeenteraad