Voorschotense Kelly is Europees twirlkampioen

Ze had het wel een beetje verwacht. Kelly Barends zit per slot van rekening in het team dat vorig jaar Europees Kampioen werd, maar toch was ze nerveus daar in Kroatië. 'We waren favoriet maar die rol moet je wel waar maken en die druk voelden we.' En het is gelukt. Kelly's team werd weer Europees Kampioen.

Door redactie

Voorschoten – De 20-jarige oud-leerlinge van De Vos en het Da Vinci twirlt al 13 jaar. 'Ik ging met een vriendinnetje mee en was verkocht. Eerst bij de Kopergirls in Leiden en de laatste jaren bij Inspiration in Voorhout. Twirling is een showsport op muziek waarbij het om de baton gaat. Die moet voortdurend in beweging zijn. Je kunt het vergelijken met ritmische gymnastiek en dans. Men denkt vaak dat het majorette is maar dat klopt niet. De regels zijn anders en wij mogen gewoon veel meer doen. Als wij de baton omhoog gooien mogen we zo vaak draaien als we willen, dat mag bijvoorbeeld niet bij majorette. Bij twirling zijn verschillende categorieën, solo's, duo's en teams. Wij deden mee als large team.'

Trainen
De meiden hebben negen maanden twee keer per week getraind op de dans die maar liefst zeven minuten duurt. 'Je kan pas naar het EK als je het Nederlands Kampioenschap hebt gewonnen. Dat was in januari en daar hebben we voor het eerst de nieuwe show opgevoerd. De reacties waren heel positief en we haalden het kampioenschap binnen.'

Statement
Voor elk optreden wordt een thema gekozen. Tijdens het EK in Kroatië koos het team van 16 meiden voor 'de verwoesting van de natuur'. 'Dat moet stoppen, wil er voor onze kinderen nog een toekomst zijn', vertelt Kelly. 'Een politiek onderwerp ja, maar wij vinden dat je er niet vaak genoeg aandacht voor kunt vragen. We willen hiermee echt een statement maken!'

'Twirling is een prachtige sport die meer aandacht verdiend'

Aandacht
Ondanks de prachtige resultaten die de meiden behalen is er in de media over het algemeen weinig aandacht voor de sport. 'En dat is jammer', vindt Kelly. 'Twirling is inspannend, je gebruikt al je spieren en moet over een goede oog-hand coördinatie en conditie beschikken. Bovendien is het ook nog eens heel leuk om naar te kijken. Tijdens het EK zat de tribune vol met publiek. In Nederland is dat minder. Om de sport wat meer bekendheid te geven hebben we een paar jaar geleden meegedaan aan Holland's got talent. Gewoon om te laten zien hoe leuk het is maar het zou natuurlijk prachtig zijn als de media bijvoorbeeld bij het Europees Kampioenschap was geweest. Nederland behoort samen met Engeland, Italië en Frankrijk tot de Europese top. Dat is niet niks.'

Amerika verslaan
Als je dan aan die top staat, zijn er dan nog wensen? 'Natuurlijk', lacht Kelly. 'We willen dolgraag op het Wereldkampioenschap volgend jaar in Noorwegen, Amerika verslaan. Die groepen winnen altijd en dat is echt de wereldtop. Maar om dat te doen moet er wel wat gebeuren. We gaan waarschijnlijk samenwerking zoeken met andere verenigingen. Inspiration en onze trainers zijn de top van Nederland maar samen kun je meer bereiken.'