Wijkagent Theo Meppelink werd door zijn collega's opgehaald. Het was zijn laatste werkdag. Foto: VSK
Wijkagent Theo Meppelink werd door zijn collega's opgehaald. Het was zijn laatste werkdag. Foto: VSK

Na 45 jaar gaat wijkagent Theo Meppelink met pensioen

Algemeen Regio nieuws

Met loeiende sirenes werd hij van huis opgehaald door twee motoragenten en een busje. De laatste niet met handboeien maar met slingers want het was, na 45 jaar, de laatste werkdag voor wijkagent Theo Meppelink, hij gaat met pensioen.

Hij is normaal niet zo van de feestjes waar hij zelf in het middelpunt staat maar 'wat de collega's nu hadden georganiseerd was wel leuk.' Dat hij bij de politie ging was overigens niet zo vanzelfsprekend. De kleine Theo had helemaal geen ambitie om agent te worden. 'Op mijn 16e kwam ik van school, de mulo destijds nog. Ik zat in het laatste jaar voor de Mammoetwet en wij kregen al de kans om bepaalde vakken te laten vallen. Dat was voor het eerst. Ik ben de handelsrichting opgegaan. Na mijn diploma ben ik administratief gaan werken en deed de avondschool handel. Was kassier bij de Raiffeisenbank en later boekhouder in een garage. Maar het beviel me helemaal niet. Elke dag was hetzelfde en alsmaar binnen zitten. Een buurman van ons in Boskoop was agent, hij zei: kom jij maar eens praten. Dat deed ik en wat ik hoorde leek me wel wat.'

Theo solliciteerde bij de Rijkspolitie en startte op 1 november 1973 met de opleiding. In 1974 werd hij in Oegstgeest benoemd. Daarna ging hij naar Zoeterwoude. 'Destijds moest je als politieagent in je standplaats wonen. In Zoeterwoude bouwden ze twee woningen naast het politiebureau. Arie Rozenboom en ik zijn daar met onze gezinnen gaan wonen.' In 1984 krijgt hij promotie, wordt opperwachtmeester en overgeplaatst naar Voorschoten. 'Vanwege die voorwaarde moest ik dus ook verhuizen. Nooit spijt van gehad. Onze kinderen zijn hier opgegroeid en wij hebben onze plek gevonden.' Theo werkte toen nog in het politiebureau aan de Zwaluwweg. 'We waren met drie opperwachtmeesters 24/7 verantwoordelijk voor de dagelijkse leiding van de surveillancedienst.'

In de jaren negentig kwam de reorganisatie bij de politie en werd Theo coördinator in Leiden. 'Maar weer kreeg ik binnenwerk, dat is niets voor mij en ik solliciteerde naar de functie 'contactmedewerker', zoals dat toen heette. Je moest contact onderhouden met inwoners en samenwerkingspartners. In ons geval was dat vooral de gemeente maar ook buurthuizen, verenigingen en maatschappelijk werk. Juist dat samenwerken heb ik altijd heel mooi gevonden. Samen met veel inwoners het dorp een beetje beter maken. Later werd het wijkagent. Maar die samenwerking bleef. Het liefst vang je als politie natuurlijk de echte boeven maar het vak is zoveel meer. In al die jaren heb ik drie ernstige delicten meegemaakt. Onder andere de moord op Jan Balfoort. Ik zat in het onderzoeksteam en heb heel veel geleerd. Heel heftig was het overlijden van een 10-jarig jongetje. Mijn eigen zoon was toen ook 10 en dan komt zoiets heel dichtbij. Ik weet nog dat ik even naar buiten moest om bij te komen, ging op een betonnen paaltje zitten en een voetganger naar me riep: 'he, heb je niets beters te doen?' Toen moest ik me wel inhouden. En onlangs nog het overlijden van Mirjam van der Zee, mijn collega. Dat hakte er ook in. We konden goed met elkaar opschieten, hadden zelfs nog een lunchafspraak staan, dat is er nooit van gekomen.

Waarom dit vak zo leuk is? Het is een cliché maar bij de politie kun je echt iets betekenen voor de samenleving op het gebied van veiligheid, gezondheid en leefbaarheid. De onderlinge collegialiteit is groot, je staat elkaar bij en die vriendschap maakt het zo mooi. En nu? Voorlopig afkicken, ik heb nog geen plannen gemaakt, dat komt allemaal nog wel. Ik geniet vooralsnog van rustig de krant lezen. Ja, ook jullie krant, die spel ik van voor naar achter en weer terug!'

Nieuws overzicht

Jesper Zonneveld neemt per 1 april Heymans IJzerwaren aan het Treubplein 6, over van Bob Heijmans. Foto: Nelleke de Vries
Heymans IJzerwaren heeft nieuwe eigenaar: Jesper Zonneveld 2 uur geleden 12
De familie van Ton is blij met het speciale bankje
Een eigen bankje met plaquette voor Ton van der Pol 19 uur geleden 8
Onlangs werd 25 jaar aangepast roeien, gevierd bij Roeivereniging Rijnland
25 jaar aangepast roeien binnen roeivereniging Rijnland 22 uur geleden
Afbeelding
MHC Forescate JO14-2 toont teamspirit tegen koploper Rijswijk 22 uur geleden
Tamim Haqparast en Shah Wali laten u in hun nieuwe restaurant Meydani graag kennismaken met de authentieke oosterse keuken. Foto: Vsk
Geniet bij Meydani van de authentieke oosterse keuken 27 mrt, 10:13 2