Vader Hans Vermeijs: ‘Apetrots op Mandy!’
AlgemeenVoorschotense Mandy Vermeijs werd dit weekend met haar team wereldkampioen tijdens de Monaco Energy Boat Challenge. Haar ouders waren meegereisd naar Monaco en vader Hans doet verslag van het evenement. En die vader is gewoon apetrots op zijn dochter:
‘Onze dochter Mandy Vermeijs neemt deel aan het dream team Hydro motion van de TU Delft als tussenjaar van haar studie Industrieel ontwerpen. Met een team van 23 studenten beginnen ze het jaar met het ontwerpen van een speedboat met een aandrijving op basis van waterstof. Ze nemen hierbij de leerpunten mee van de teams die in voorgaande jaren hetzelfde hebben geprobeerd.
Het doel is om wereldkampioen te worden in de race in Monaco, die deze week plaatsvond. Het team wordt ondersteund door alumni en sponsors uit de maritieme sector, waarmee geborgd is dat de innovatie van het team toegepast wordt in de scheepvaart van morgen. De nieuwe watertaxi in Rotterdam op waterstof is daar een voorbeeld van.
Op 8 mei dit jaar werd de nieuwe boot gedoopt als “Aurora”. Met dit project wil het team aantonen dat waterstof een haalbaar alternatief is voor de maritieme scheepvaart, onder de titel “Turning the Tide”.
Donderdag 6 juli
Na een paar dagen testen op open zee en het doorvoeren van de laatste verbeteringen is het team klaar om deel te nemen aan de race. We komen als gezin aan in het mooie Monaco, zien verschillende mooie bolides over de boulevard rijden, en kijken onze ogen uit naar de vele enorme jachten die in de haven pronken.
We wandelen langs de kade naar de haven van de Yacht Club de Monaco YCM, de host van het evenement, dat onder andere gesponsord wordt door de prins van Monaco.
Op woensdag is de prins hoogstpersoonlijk langs de stand van het team gegaan, om te horen hoe de boot op waterstof is ontwikkeld door het team studenten. In de klasse waarin ze deelnemen als enige studenten-team, alle concurrenten in deze klasse zijn commerciële bedrijven. Ook is het team de enige deelnemer met een boot op waterstof, die bij aanvang van de week voldoende brandstof heeft om de hele week, inclusief 3 races, uit te kunnen varen. Daar waar alle concurrenten elektrisch aangedreven zijn met accu’s, en daardoor na elke vaart moeten opladen.
De race kent drie klasses, de Solar class, de Energy class en de Open Sea class. In de Solar klasse zien we ook deelnemers uit Nederland, waaronder Universiteit van Twente, Sunflare Solar team uit Leeuwarden, HAN Universiteit uit Arnhem, SALMON team uit Amsterdam. Allen met boten uitgerust met zonnepanelen. De Energy klasse zijn veelal universiteitsteams die een cockpit en aandrijving bouwen bovenop een catamaran-onderstel die de organisatie aanlevert. De Open See klasse bestaat uit 11 deelnemers, naast TU Delft teams uit o.a. Engeland, Italië, Noorwegen, Slovenië.
De race begint halverwege de dag met een Parade van alle deelnemers. In langzaam draaiende cirkel presenteert het deelnemersveld zich aan het publiek midden in de haven van Monaco. Trots wappert de Nederlandse vlag op de Aurora, de boot van ons team.
(Parade, de Aurora op de voorgrond met wapperende NL vlag)
Alle fans verzamelen zich op de kade en de pier dichtst bij het wedstrijdveld. In het midden van de haven zijn boeien uitgezet. Vanmiddag staat in het teken van de Manoeuverability Trial.
En dan is het de beurt aan Aurora. Het team legt de boot aan bij het startpunt, staat klaar op de kade, het fluitsignaal klinkt en het team springt snel op de boot, lost de trossen en zet vaart naar de verste boei, voorzichtig want er geldt een maximum snelheid van 4 knopen. Vanaf de verste boei gaat het in slalom naar de voorste boei, na een halve omwenteling vaart Aurora een cirkel achteruit om de boei, en daarna achteruit terug naar het startpunt, daar weer snel aanleggen en van boord, de fluit klinkt.
Een knappe tijd wordt neergezet, en zichtbaar sneller dan alle voorgangers!
Gespannen wachten we vanaf de kade af, het team er direct na lijkt dicht in de buurt te komen van dezelfde tijd… Bij de presentatie van de eindstand later die middag blijkt de tweede plek behaald te zijn. Het andere team wint nipt met een krappe 7 seconden voorsprong. Een mooie prestatie voor de eerste dag.
(Manoeuverability Trial, Aurora achteruit bij de voorste boei)
Vrijdag 7 juli
Het is weer een mooie zonnige dag in Monaco. We komen vandaag eerder aan in de haven, want er staat een lange race op het programma: de Endurance Trial, een 4 uur durende race waarbij tussen twee boeien heen-en-weer gevaren wordt. De eerste dicht bij de haven, de tweede ver op zee.
De Aurora schiet bij de start weg, en weet al snel voldoende snelheid te vinden om boven de golven te ‘vliegen’ dankzij de draagvleugels die onder het wateroppervlak zijn gemonteerd, de foils. Dankzij deze foils weet de Aurora een hogere snelheid te behouden dan de concurrenten, en al snel staat het team 2 rondes voor op de rest. Na de middag neemt de wind toe en krijgt Aurora meer last van hogere golven.
Na 3 uur racen heeft Aurora 14 rondes gemaakt. In nauw contact met het team op de kade wordt besloten om Aurora terug naar de haven te laten keren, de golven worden een te groot risico voor de boot en haar bemanning. Terug in de haven wordt er drukt gerekend. Het team verwacht voldoende voorsprong te hebben gehaald om de eerste plaats te kunnen behouden. Ook andere boten zijn voortijdig teruggekeerd naar de haven, in het laatste uur zijn nog twee grotere boten in de race, waarvan een de Vamp uit Amsterdam. Na 4 uur racen en een snijdende spanning in het team komt het verlossende woord, Aurora heeft de eerste plaats behouden.
(Endurance Trial, op volle snelheid vliegend over het water op haar foils)
Zaterdag 8 juli
Rekening houdend met de verwachting van toenemende wind in de middag, wordt de race vandaag eerder gestart. Vandaag staat de 16NM Speed Trial op het programma. De race start voor de haven van Monaco, gaat naar de eerste boei een stuk in zee, en van daar uit naar Italië en dan weer terug naar Monaco over een afstand van bijna 30 km.
Vandaag is de zee bij de start al bijna net zo ruig als gisteren. De Aurora maakt bij de start al flink water, maar weet zich even daarna te herpakken en snelt naar een derde plek. Verder op zee in de buurt van de eerste boei gaat het fout. De Aurora krijgt flinke klappen door hoge golven wat een storing in het motor management veroorzaakt.
Midden op zee komt de Aurora tot stilstand. In nauw contact met het team op de kade wordt gezocht naar de oorzaak, wat met de golfslag moeilijk gaat. In overleg met de wedstrijdleiding wordt besloten om Aurora naar de haven te slepen. De veiligheid van bemanning en boot staan voorop. Zichtbaar teleurgesteld keert het team op de Aurora en de twee begeleidende boten terug in de haven. Teamwork in de haven, alle hens aan dek. Er wordt geprobeerd de boot weer werkend te krijgen. Na een tijd moet er helaas geconcludeerd worden dat het niet haalbaar is. De systemen aan boord hebben teveel water gemaakt.
(Speed Trial, problemen midden op zee)
Na twee hele succesvolle racedagen heeft het team veel punten behaald, en ook de deelname aan de race vandaag levert het team punten op. Die avond bij de prijsuitreiking komt het verlossende woord, het Hydro Motion Team van TU Delft heeft de eerste plaats behaald van de Energy Boat Challenge, Open Sea class. Ze zijn wereldkampioen geworden! Wat een prestatie, om in één jaar een boot te ontwerpen, te bouwen en testen, en daarmee wereldkampioen in Monaco te worden. Het was een mooi en leerzaam jaar voor Mandy. Wat een mooie prestatie van haar en haar team, wat zijn wij trots.’
