Het Noorderlicht, ook Voorschotense lucht kleurt paars
AlgemeenVoorschoten - Aan alle voorwaarden - en dat zijn er nogal wat - moet zijn voldaan. De hoeveelheid bewolking, de hoeveelheid maanlicht, het gedrag van het magnetisch veld rond de aarde en de richting en kracht van de explosies zijn de belangrijkste factoren. In de nachten van 9 op 10 en 10 op 11 mei vielen al die puzzelstukjes op hun plaats. Het leverde ook in Voorschoten zeldzame foto’s op van het Noorderlicht.
Ontzagwekkende explosies op de zon slingeren gas en elektrisch geladen deeltjes met zo’n 400 kilometer per seconde het heelal in. Dit zijn zonnestormen. Als zo’n zonnestorm toevallig op de aarde gericht is, komen die deeltjes op de aarde af. Het magnetisch veld rond de aarde kan die deeltjes afstoten of aantrekken. In het laatste geval dringen die deeltjes de atmosfeer binnen, waar ze door botsingen met atomen, zoals zuurstof, licht gaan geven dat beter te zien is naarmate je dichter bij een pool komt. Als zowel de aantrekkingskracht als de kracht van de explosies sterk genoeg is, dringt dit Noorderlicht echter ook door tot zuidelijker streken. In de vroege ochtend van 10 mei was het Noorderlicht zelfs tot diep in Italië waarneembaar.
Blote oog
In Nederland is het Noorderlicht, als het al waarneembaar is, vaak alleen met een fotocamera te zien. De sensor van een camera registreert onder de juiste instellingen licht dat te zwak is om met het blote oog waar te nemen. De hoeveelheid lichtvervuiling in Nederland maakt het nog moeilijker. Om het te kunnen zien moet je normaal gesproken proberen een echt donker gebied op te zoeken. De omstandigheden waren nu echter zo gunstig, dat het Noorderlicht ook in Voorschoten met het blote oog zichtbaar was.
Wie het gemist heeft krijgt wellicht nog meer kansen. De verwachting is dat er tot in de loop van 2025 nog diverse krachtige zonnestormen zullen volgen. Via speciale apps en sociale media kan je zorgen dat je op de hoogte bent van de kansen op Noorderlicht.
Met dank aan Arno Meijer voor het artikel en de foto’s!
