Prachtige Paardendagen leveren records op

Maar liefst 97 paarden kwamen afgelopen zaterdag naar de Voorschotense Paardenmarkt. En dat komt niet vaak meer voor. Volgens voorzitter Jan van Leeuwen is dat zeker tien jaar geleden. En het aantal bezoekers overtrof ieders verwachting. Dat geldt ook voor de kortebaandraverij. Waren het er 10.000? De schattingen liepen uiteen. Feit is dat de zaterdag van de Voorschotense Paardendagen alvast een groot succes was. 

Dat was niet in de laatste plaats te danken aan het prachtige weer. Een heerlijk zonnetje, niet te warm en niet te koud, ideaal dus. En dit jaar was er, tot grote opluchting van burgemeester Stemerdink, geen probleem met het planten van het kruis. De Paardenmarkt is namelijk een kruismarkt waarbinnen gehandeld mag worden. Zo gaat de geschiedenis in ieder geval want tegenwoordig staat de warenmarkt door het hele centrum. 

De afgelopen 800 jaar werd er vooral vee verhandeld. Dat gebeurt niet meer. “Het begrip dierenwelzijn kende men in die tijd nog niet, hoe anders is nu”, zei burgemeester Stemerdink in haar toespraak. “Nu is het een familieochtend met folklore en dat is maar goed ook.” Stemerdink wees naar de veranderingen die doorgevoerd zijn op het gebied van dierenwelzijn. Zo zijn er dit jaar voor het eerst twee dierenartsen en wordt op diverse plekken water aangeboden. Toch was ook de Partij voor de Dieren aanwezig om te protesteren. Als het aan de partij ligt, zijn er geen paarden meer op de Paardendagen. 

Burgemeester Stemerdink bedankte het bestuur, en alle besturen daarvoor, die de markt toch elk jaar weer mogelijk maken. Ook de vrijwilligers en boa’s werden bedankt die ’s morgens om 4 uur al hard aan het werk waren. In het Burgemeester Berkhoutpark kon de jeugd zich vermaken en ’s middag trok het publiek naar de Van Beethovenlaan waar 22 paarden streden om de winst. Winnaar was Diapason. In de finale versloeg Rick Wester zijn dochter Zoë met Dia A Baers. Cassidy Byd werd derde.

Nelleke de Vries maakte de fotoreportage. Daar is ook te zien hoe het schilderij van kunstenares Janneke Wouters over de paardenmarkt zich vandaag ontwikkelde. Ook is er een foto van de prijs die Xandra Vellekoop kreeg voor haar foto op de voorpagina van het programmaboekje. 

Zondag is er nog hobbyhorse, ringsteken, kermis, paardentram, kinderboerderij en de seniorenmiddag op de Voorstraat.