‘Zoeken naar overeenkomsten in de raad’

Een opvallende stap binnen de D66 fractie. Jolien Schroot droeg per 1 november het voorzitterschap over aan Esther Mieremet. Beide dames vonden de behandeling van de begroting het juiste moment voor de overstap. Reden genoeg voor een gesprek.  

“Ik heb de functie met plezier vervuld maar mijn energie neemt af. Ik heb al jaren neuropathie in één been. Een pijnlijke aandoening waar je heel moe van wordt. Dat wil je niet in de politiek.” De nu 60-jarige Jolien begon in 2014 als burgerraadslid, kwam in 2018 in de raad en werd in 2022 fractievoorzitter na het vertrek van Adriaan Andringa. “Ik ben geboren en getogen Voorschotense, had altijd een grote mond over hoe het moest in het dorp en vond dat ik mijn mening maar eens in daden om moest zetten. Na de cursus ‘Politiek Actief’ koos ik voor D66. Ik heb ontzettend veel geleerd in de afgelopen jaren maar weet ook dat het voorzitterschap veel van je eist. Ik laat het voorzitterschap in vol vertrouwen over aan Esther.” 

Overigens houden de drie D66-dames hun eigen raadscommissies. Jolien in Wonen, Ruimte en Groen, Esther in Burger en Bestuur en Patty Wijnen in Mens en Samenleving. Een volledig vrouwelijke fractie. Hoe is dat? “Leuk”, lachen beiden. “Maar mannen zijn ook welkom hoor. Ze kunnen zich melden via de site van de partij.”

Ook Esther heeft haar sporen in de politiek wel verdiend. “Ik kom uit een echt CDA-gezin. Er werd veel gediscussieerd en als zoveel kinderen wilde ik het anders doen dan mijn ouders. 15 jaar geleden werd ik lid van D66, een partij die de verbinding zoekt. Die niet gaat bashen, alhoewel het  soms ook wel emotioneel kan zijn, maar juist mensen bij elkaar wil brengen. Die besluiten baseert op onderzoek en wetenschap.  Bij D66 kan je vliegen, fouten maken, die ruimte krijg je gewoon!”  

Ze begon ook als burgerraadslid en werd 2,5 jaar geleden raadslid voor D66. “Ja, het is leuk en nee het is lang niet altijd makkelijk. Vaak moet je besluiten nemen over onderwerpen die ver in de toekomst liggen. Lastig want hoe ziet de maatschappij er dan uit? Ik vind dat we als raad niet over details moeten praten maar het geheel zien, dat is besturen. We schuiven maar al te vaak iets voor ons uit. Neem de bouw van de nieuwe Fortgensschool, dat blijft maar hangen terwijl ik zeg: besluit nou, die school staat er morgen echt nog niet, je kunt altijd nog bijsturen!”

Wat doet een fractievoorzitter? “Je bent het gezicht van de partij, en bepaalt de koers in samenspraak met de fractie. Op basis van het verkiezingsprogramma natuurlijk.. Bij bepaalde onderwerpen ben je het aanspreekpunt, zoals de begroting. Daarom hebben we dat moment gekozen voor de overstap. Ik deed eerst Mens en Samenleving want mijn passie is onderwijs en sport. Toen Adriaan vertrok, kwam Patty erbij en nam zij die taak op zich. Ik ging toen naar Burger en Bestuur en qua onderwerpen verandert er niets. En je hebt zitting in het presidium, het overleg van fractievoorzitters, en je bent vaak als eerste op de hoogte van wat er speelt!”

Nog getwijfeld? “Heel even, maar ik ben net Pippi Langkous: ik heb het nog nooit gedaan dus ik denk dat ik het wel kan”, schatert ze, om serieus te vervolgen. “Ik wil een benaderbare fractievoorzitter zijn, inwoners ondersteunen. Mensen kunnen mij gewoon mailen via emieremet@voorschoten.nl. In de raad wil ik vooral de overeenkomsten zoeken tussen partijen. Geen oppositie tegen coalitie, dat helpt ons dorp niet. We zitten daar allemaal met hetzelfde doel: het beste voor Voorschoten. Dus luister naar elkaar en kijk waar we elkaar wel kunnen vinden!”