Wethouder Varekamp: dit kan zo mooi zijn voor Voorschoten

De aankoop van de Zilverfabriek als nieuw gemeentehuis maakt al heel wat los. Wethouder Van der Elst van Voorschoten Lokaal kon zich met de aankoop niet verenigen en trad af maar als het aan wethouder Pieter Varekamp (VVD) ligt, gaat de koop door. “Uiteraard onder voorwaarde dat de raad hiermee akkoord gaat maar dit is een prachtig historisch en beeldbepalend pand dat goed bereikbaar is, wat wil je nog meer? Dit kan zo mooi zijn voor Voorschoten.”

In 1858, ruim 170 jaar geleden, wordt de eerste steen gelegd voor de Zilverfabriek. De Koninklijke Nederlandse Fabriek van gouden en zilveren werken J.M. Van Kempen en Zonen wordt er gevestigd. Het bedrijf was tot de Tweede Wereldoorlog de grootste werkgever in Voorschoten. Later wordt het De Koninklijke Van Kempen & Begeer. Bijna 100 jaar later, in 1984 stoppen de werkzaamheden en verdwijnt het bedrijf. Daarna vestigden zich meerdere bedrijven in het pand. 

“Tot het in januari in de stille verkoop kwam, op verzoek van de eigenaren”, vertelt wethouder Varekamp. En dat was een twist die niemand had voorzien en bood wellicht een oplossing want het huidige gemeentehuis is namelijk dringend aan vervanging toe. Vorig jaar sprak de raad nog over een freggelgrot, houtje touwtje, en toenmalig wethouder Paul de Bruijn liet weten dat de muizen er feest vieren en de trappen met houten plankjes ondersteund worden. 

Het college koos voor nieuwbouw dat ongeveer 22 miljoen zou gaan kosten. Vooral VVD en Voorschoten Lokaal waren tegen vanwege de hoge kosten maar het plan werd met meerderheid van stemmen aangenomen. 

Kosten
Die kosten zijn voor wat betreft de Zilverfabriek ongeveer net zo hoog als de verbouwing van het gemeentehuis. “Het scenario met de Zilverfabriek (scenario F) kost in totaal 21,3 miljoen euro. De grootste kostenposten zijn de aankoop (8,2 miljoen euro) en verbouw (16,5 miljoen euro). Die kosten zijn noodzakelijk om het gebouw te verduurzamen en opnieuw in te richten zoals onder andere goed bereikbare balies, een raadzaal en werkkamers”, zegt de wethouder. “Het scenario met het bestaande gemeentehuis (scenario E) kost in totaal 22,4 miljoen euro. De grootste kostenposten zijn nieuwbouw/verbouw (12,5 miljoen euro) van het pand en bijkomende kosten (4 miljoen euro) zoals onder meer de sloop, de bouw van een extra verdieping voor sociaalmaatschappelijke organisaties en het versterken van de fundering. Dus het ontloopt elkaar niet veel maar we besparen op de huisvestingskosten. Bij verbouwing van het huidige gemeentehuis zou de ambtelijke organisatie tijdelijk ergens anders naartoe moeten. Dat geld geven we nu niet uit, ik schat dat het zo’n 1,5 miljoen scheelt.”

Maatschappelijke organisaties
Het is de bedoeling dat niet alleen de ambtelijke organisatie en de raad naar de Zilverfabriek gaan maar ook maatschappelijk organisaties als Centrum voor Jeugd en Gezin en Voorschoten Voor Elkaar. “Er is ruimte voor zo’n 400 mensen, dat gaan we makkelijk halen”, aldus de wethouder. “Bovendien komen de huidige locaties van CJG en Voor Elkaar dan vrij voor woningbouw.”

Bibliotheek
In de voorlopige ideeën zou de bibliotheek in het monumentale deel van het oude gemeentehuis kunnen worden gevestigd. “En ik zie zomaar voor me dat de raadzaal een leeszaal wordt”, lacht Varekamp.

Vervuilde grond
Helemaal zeker is het allemaal nog niet. Er is weliswaar een intentieovereenkomst getekend maar met ontbindende voorwaarden. “We vragen natuurlijk eerst de goedkeuring van de gemeenteraad maar een andere ontbindende voorwaarde is de eventueel vervuilde grond. Die is enkele decennia geleden weliswaar gesaneerd maar of dat afdoende is, weten we nog niet. Dat onderzoek is nog gaande.”

2028
Mocht de gemeenteraad akkoord gaan, dan kan er snel met de verbouwing worden begonnen. “Als de raad positief besluit op 4 juni, krijgen we per 1 september de sleutel. Daarna is het nog zeker anderhalf jaar verbouwen en ik hoop dat we voor de zomer van 2028 kunnen verhuizen.”

Oekraïense families
Voor de Oekraïense families die nu nog in het gemeentehuis wonen, wordt een andere plek gezocht. “Dat gaan we gewoon regelen, die komen echt niet op straat te staan”, besluit wethouder Varekamp.