Henk Westerbeek en Jessica achter het stuur

Ooit werd hij de vliegende postbode genoemd want Henk Westerbeek had naast zijn werk een grote passie: rallyrijden. Een paar jaar geleden zette hij zijn race-aspiraties in de kast. Tot hij onlangs in gesprek raakte met Rob Bommezijn van Epskamp Autodeal aan de Leidseweg-Noord. Het resultaat? Afgelopen weekend reed Henk weer zijn eerste rally in Hellendoorn, samen met navigator Jessica Bommezijn. En dat ging boven verwachting. De twee kregen zelfs complimenten van de wedstrijdleiding! 

Tegenwoordig is Henk bode bij de gemeente Voorschoten. ‘Ik dacht dat mijn race-carrière wel voorbij was’, lacht hij. ‘Maar Rob heeft me van het tegendeel weten te overtuigen. Hij startte Rallyteam Autodeal met naast Rob, Kevin Heimans en Nico Haazebroek als monteurs. Dankzij sponsoring van onder andere Epskamp Autodeal konden we een Peugeot 206 kopen en bouwde die helemaal om naar de eisen voor een moderne rally auto.’ Zo werd de auto volledig gestript en kreeg een rollbar en kuipstoeltjes maar ook een brandblusinstallatie voor binnen en buiten. De 1,6 motor werd gereviseerd.

Voor Jessica kwam de liefde voor de autosport via haar vader. ‘Ik heb recent mijn navigatie-licentie gehaald, vertelt de 27-jarige. ‘Hellendoorn was mijn eerste race en dat smaakt zeker naar meer.’

In het algemeen klassement van Hellendoorn werden Henk en Jessica 55e van de 93 deelnemers en in de eigen Peugeot 206-cup zelfs derde. ‘Hellendoorn is een stratencircuit’, vertelt Henk. ‘Je racet over de gewone weg van proef tot proef, daar komt het op je skills aan. Hoe snel ben je en afhankelijk daarvan worden de punten verdeeld. Elke meter werd gemonitord door een jury.’

De eerste samenwerking tussen de twee ging prima. ‘Van te voren hebben we digitaal de baan goed bekeken en afspraken gemaakt. Het gaat zo snel, dan moet je goed op elkaar ingespeeld zijn. Vrijdag tijdens de avondproef in het donker, moesten we even wennen en maakten een foutje. Als dat niet was gebeurd, waren we wellicht tweede geweest maar dit is al boven verwachting.’ De volgende race is Hengelo half oktober. Maar voor het zo ver is moet Rallyteam Autodeal nog wel even aan de bak. ‘De wegligging is nog niet naar mijn zin’, zegt Henk. ‘En de remmen zijn niet optimaal, zo deed de handrem het niet en die gebruik ik veel als ik in een bocht het gas er op wil houden en de kont van de auto laten draaien. Daar gaan we de komende weken aan werken!’