Wethouder Schokker ontmoet Olympisch zwemmer Sean Niewold

Voorschoten was tijdens de Olympische Spelen goed vertegenwoordigd met drie inwoners. Naast broer en zus Florijn reisde ook zwemmer Sean Niewold naar de lichtstad af. Wethouder Hubert Schokker ontmoette de zwemmer vandaag. “Wij zijn ontzettend trots op zijn prestaties en doorzettingsvermogen.” Dat meldt de gemeente op haar facebookpagina. 

Sean vertelde de wethouder over zijn reis naar de Spelen en de uitdagingen. Op de 100 meter vrij haalde hij helaas de finale niet. Maar aan de Spelen meedoen was alleen al een enorme eer. 

Sean vertelde in juni zijn verhaal aan sportcorrespondent Hans Douw:

Kort geleden leek Parijs nog zo ver. Maar alles veranderde op het NK in Amersfoort. Sean Niewold (22) uit Voorschoten zwom 48,14 op de 100 meter vrije slag, waarmee hij onder de Olympische limiet van 48,34 uitkwam. Dat betekende dus een ticket voor de Spelen, maar ook een verbetering van zijn persoonlijke record. Dat stond daarvoor op 48,69. Vanuit Rome vertelt hij zijn verhaal.

‘Ik zwem al vanaf mijn jongste jeugd. Op mijn zesde ben ik aan wedstrijden mee gaan doen. Een groot deel van mijn leven heb ik in Afrika en het Midden Oosten gewoond, maar op een gegeven moment zijn wij naar Voorschoten verhuisd. Daar heb ik op de British School mijn opleiding afgemaakt.

Eenmaal terug in ons land ben ik aan nationale kampioenschappen mee gaan doen en heb ik verschillende medailles behaald. Vorig jaar zat ik in de nationale selectie, maar de bondcoach koos er voor om alleen door te gaan met zwemmers die toen al de Olympische limiet hadden gehaald.

Zowel mijn vriendin als ik zijn toen lid geworden van Feijenoord Albion in Rotterdam. Mijn vriendin, Tessa Giele, werd vervolgens Europees kampioen op de 50 meter vlinderslag. 

Zelf maakte ik het afgelopen jaar ook behoorlijk wat progressie door. Het NK in Amersfoort was één van de laatste kansen om mij te kwalificeren voor Parijs. Op de vlinderslag miste ik de limiet net aan doordat ik vlak voor de finish de lijn raakte en vertraging opliep. Daardoor kwam de volledige druk op de 100 meter vrije slag te liggen. Ik was vooraf nerveus, maar gelukkig lukte het met een PR.

Nu kunnen zowel mijn vriendin als ik ons opmaken voor Parijs, want ook zij heeft de limiet gehaald. Ik blijf mij voorbereiden bij Feijenoord Albion. Daarnaast loopt mijn studie werktuigbouwkunde aan de TU Delft ook gewoon door. Op 18 juli, drie dagen voor vertrek naar Parijs, heb ik daar nog gewoon een tentamen. 

Mijn doelstelling? Ik wil vooral gaan genieten. Wellicht kan ik de halve finale halen. Ik heb er zin in!’