Avondvierdaagse zonnig van start

De 61e editie van de Norlandia Avondvierdaagse kon niet beter beginnen. Een strakblauwe lucht, niet te warm, niet te koud en een heerlijk avondzonnetje. 1550 lopers hadden zich aangemeld maar met alle ouders en begeleiders erbij liepen er zeker zo’n 2500 mensen mee die eerste avond. 

Vorig jaar kwam het nog met bakken uit de hemel, de vooruitzichten dit jaar zijn heel wat beter alhoewel vrijdag nog wat onzeker is. De lopers konden, net als altijd kiezen uit vijf, tien of vijftien kilometer. Voor die laatste afstand hadden zich enkele tientallen lopers gemeld. 300 liepen de tien kilometer maar veruit de grootste groep koos voor de vijf kilometer. 

Vriendinnen Maud en Lauren van Basisschool De Regenboog lopen de tien kilometer. “Het is gewoon zo leuk, je krijgt allemaal snoep”, giechelen ze. Getraind hebben ze niet maar ze hebben wel goede schoenen, alhoewel een beetje afgetrapt. En bang voor blaren zijn ze ook niet, ze hebben er gewoon heel veel zin in.
De vijf kilometer lopers ook, de eerste kinderen schoten uit de startblokken alsof ze een persoonlijk record moesten vestigen. Dat belooft nog wat voor de overige drie dagen. Burgemeester Stemerdink was gevraagd om de lopers weg te schieten en het ‘pistool’ deed het zomaar. Vrijdag worden de lopers allemaal feestelijk binnengehaald op de velden van Voorschoten’97. Dan is daar ook die felbegeerde medaille!

Voorzitter Melchior Aelmans glundert. “Prachtig he! We hebben meer aanmeldingen dan vorig jaar. Alle scholen uit Voorschoten doen mee en een paar uit Leiden, in totaal hebben we 13 scholen.” De route moest wel een beetje aangepast worden door de werkzaamheden in de wijk Adegeest. “En de tien en vijftien kilometer gaan door Wassenaar en langs het Valkenburg meertje, waar onlangs een deel van de walkant wegviel. Maar we hebben alles goed kunnen regelen dankzij de prima medewerking van de gemeente.”

Voor Melchior is dit de laatste avondvierdaagse als voorzitter. Hij vertrekt, samen met zijn vrouw Klaartje naar Zweden. “Op 31 mei reizen we af maar we wilden deze avond4daagse nog even meemaken.” Zijn opvolger is ook al bekend. Peter Kanbier gaat het evenement volgende jaar leiden.