Prentenboek met educatief randje: Noeja het nijlpaard

Noeja het nijlpaard. Avontuur op de Nijl is het eerste prentenboek van Voorschotenaar Timo Epping (38). Als educator in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden vertelt hij het avontuurlijke verhaal van Noeja het nijlpaard en krijgen de jonge lezers tegelijkertijd een eerste indruk van het oude Egypte. 

door Rosanne Peters

‘Ik ben geïnspireerd geraakt door mijn eigen kinderen’, vertelt Epping enthousiast. ‘Ik haalde zoveel plezier uit het voorlezen van verhalen, dat ik in een herfstvakantie besloot zelf verhalen te gaan schrijven. Dat het boek een educatief randje heeft, komt voort uit mijn passie voor geschiedenis.’
Het doel is dat kinderen vanaf vijf jaar op een leuke manier een beeld en een idee krijgen van het oude Egypte.

‘Voor de meest nieuwsgierige kinderen staat achter in het boek meer informatie over wat ze hebben geleerd’, legt Epping uit. ‘Daar wordt bijvoorbeeld uitgelegd wat papyrus is en was het belang was van de Nijl, de leefomgeving van Noeja.’ 

Serie
Het verhaal is aangekleed met tal van illustraties van Noeja, zijn dierenvrienden, hun leefomgeving en natuurlijk prinses Kiva die ze uiteindelijk samen weten te redden. ‘Omdat het verhaal zo goed werd ontvangen bij mijn eigen kinderen, heb ik Veronica Nahmias destijds gevraagd het boek te illustreren en ben ik opzoek gegaan naar uitgever en terecht gekomen bij Clavis Uitgeverij. We mogen zelfs een reeks boeken gaan uitgeven genaamd Dieren door de Tijd, met in elk vervolg een ander dier in de hoofdrol die bekend staat voor een bepaalde tijd in de geschiedenis.’ De verwachting is dat het tweede boek, over een wolfje in de prehistorie, binnen een jaar zal verschijnen.

Het verhaal
Nijlpaard Noeja begint elke dag met een ochtendduik in de Nijl, maar daar is het op een dag opeens verdacht stil. Iedereen staat bij het paleis, want wat blijkt: prinses Kiva is verdwenen. De prinses is in de rivier gevallen en niet meer bovengekomen.

Noeja en zijn vriend Ibi de ibis twijfelen geen moment en bedenken een plan om haar te redden.

Noeja het Nijlpaard. Avontuur op de Nijl ligt sinds eind februari bij De Kler in Voorschoten, boekhandels in Leiden en is online te bestellen.