Aptroot: ‘Voorschoten is klein maar slim en dapper!’

Hij zou maar vier maanden blijven. ‘Zeg maar een uitzendkracht’, lacht burgemeester Charlie Aptroot. Nadat bleek dat Pauline Bouvy-Koene wegens ziekte niet meer terug kon komen, bleef hij ruim een jaar. Over iets meer dan twee weken wordt zijn opvolgster Nadine Stemerdink, geïnstalleerd. ‘De aanleiding voor mijn komst was triest maar ik heb een heerlijke tijd gehad in het dorp.’ Een afscheidsinterview met een terugblik en een toekomstvisie.

U zei in een interview dat u dacht Voorschoten te kennen. Wat was er anders? ‘Onze jongste woont met zijn gezin in Voorschoten dus ik was er al vaak. En mijn kleding kocht ik al bij Van Wees. Toen ik burgemeester werd, ben ik het dorp pas goed gaan verkennen, wilde weten waar alles was. Als je over een bouwproject gaat praten, moet je wel weten waar het ligt. Ik kreeg een plattegrond mee en ben gaan fietsen en wandelen. Voorschoten is een mooi dorp, Krimwijk II bijvoorbeeld, is prachtig, maar ook het Berkhoutpark, echt schitterend en zo zijn er nog zo veel mooie plekken. Opvallend vind ik ook dat de sfeer in college, raad en onder de inwoners fijn is. Helaas heb ik niet zo veel mensen kunnen ontmoeten vanwege corona, maar die sfeer heb ik wel ervaren.’

Onder uw burgemeesterschap is de stap gezet om de ambtenarenorganisatie te ontmantelen? ‘Ja, al vrij snel had ik in de gaten dat Voorschoten wezenlijk verschilt van Wassenaar. Voorschoten is een no-nonsense dorp. De samenleving is evenwichtiger opgebouwd, er zijn meer huizen voor het middensegment en dus zie je hier veel meer jonge gezinnen. Dat vind ik belangrijk. Natuurlijk, er is nog steeds een woningtekort, ook hier maar daar wordt aan gewerkt. De nadelen van de gezamenlijke ambtenarenorganisatie bleken groter dan de voordelen, ook door de verschillende regio’s van de twee gemeenten. Uit elkaar gaan was gewoon beter. De ontvlechting is bijna rond, ik had niet verwacht dat de besluitvorming in de gemeenteraden zo snel zou gaan. Unaniem werd ons voorstel goedgekeurd.’

Maar kan Voorschoten het allemaal wel zelfstandig aan? ‘Dat denk ik wel. Je moet alleen wel realistisch blijven. Op bepaalde projecten kun je beter samenwerken. Met Wassenaar houden we onder andere de ICT. Dit is een van de werkzaamheden die je als kleine gemeente niet zelf kunt uitvoeren. Verder is het verstandig om in de Leidse regio diverse samenwerkingen aan te gaan maar dat gebeurt nu al. Tegelijkertijd moet je je ook realiseren dat je als kleine gemeente niet alles kunt. Een groot theater bijvoorbeeld is gewoon financieel niet haalbaar. De raad heeft nu gekozen voor de bibliotheek als Multifunctioneel Cultureel Centrum. Verstandig want meer zat er gewoon niet in. Dus richt je op het behoud van wat je wel hebt. Als kleine gemeente heb je gewoon niet de mogelijkheden van een grote stad. Tegelijkertijd heb je ook die zorgen niet. Voorschoten is dan wel een kleine gemeente, het is ook slim en dapper en dat is nodig voor die zelfstandigheid.’

U heeft zich hard gemaakt voor meer wijkagenten en een eigen politiepost. Is dat gelukt? ‘Nou, dat gaat niet zo snel. De aanvraag ligt bij de Politie Eenheid Den Haag. Er is geen ‘ja’ gekomen, maar ook geen ‘nee’. En dat is winst. We zijn wel zachtjes bezig met de voorbereidingen. Het gemeentehuis moet opgeknapt worden, daar is best ruimte voor een politiepost waar mensen naar toe kunnen voor aangifte of een gesprek. En wellicht kunnen we dat combineren met onderdak voor Voorschoten Voor Elkaar. Daarover zijn nog gesprekken gaande.’

Nog tips voor de gemeenteraad? ‘Durf te kiezen! Weet dat je niet alles kunt, en leg dat ook uit, maar wees besluitvaardig in wat er wel kan. Let op het centrum, dat moet je levendig houden! Tips voor Nadine Stemerdink? Blijf dicht bij je zelf! Ze heeft ervaring en is een stevige bestuurder. Ik heb er vertrouwen in.’In één zin: hoe was uw tijd in Voorschoten? ‘Een geweldige ervaring. Voorschoten is groen en rust in een prachtige omgeving, hou dat in stand. Jammer vind ik het wel dat ik het kruis tijdens de paardenmarkt niet heb kunnen ‘planten’.’