En dat is drie: ‘onze’ Karolien Florijn is ook genomineerd

Ze werd de allereerste Nederlandse wereldkampioen roeien in de skiff maar dat is niet het enige wapenfeit van Karolien Florijn in de afgelopen jaren. Reden genoeg voor het Leidsch Dagblad om ook haar te nomineren als ‘Persoon van het Jaar’. En daarmee komt het aantal Voorschotenaren op drie tijdens deze verkiezing. Stemmen kan vanaf nu op de site van het dagblad.  

De Voorschotense Krant sprak Karolien regelmatig want alhoewel ze inmiddels naar Amsterdam is verhuisd, komt ze regelmatig terug naar het dorp waar haar ouders nog wonen. Het allerlaatste interview met Karolien in deze krant werd in oktober gepubliceerd. Dit is de tekst: 

Tranen rolden over over de wangen van de doorgaans zo stoïcijnse Karolien Florijn toen het Wilhelmus werd gespeeld bij het WK in Tsjechie eind september. Als eerste Nederlandse werd ze wereldkampioen in de skif. Een enorme prestatie voor de 24-jarige dochter van Olympisch kampioen Ronald Florijn en Antje Rehaag die nog in Voorschoten wonen. 

‘Ik was inderdaad flink geëmotioneerd’, lacht Karolien. ‘Een complete ontlading en opluchting want ik had nog nooit tegen Emma Twigg uit Nieuw-Zeeland geroeid en zij is toch Olympisch kampioen op dit onderdeel. Ik kwam haar voor het allereerst tegen tijdens de finale van het WK, en wist dus nog vrij weinig. Als je dan wint, is dat heel bijzonder. Het resultaat van een heel jaar keihard trainen, daar doe je het voor.’

Zeker bijzonder omdat Karolien pas een jaar roeit in de skiff. Na haar zilveren Olympische medaille in Tokyo in de vier zonder, viel het team uit elkaar. Voor Karolien was de vraag wat ze verder ging doen. Het werd de skiff met direct ongekend succes en dat al zo snel. ‘Nou ja het is nou ook weer niet zo dat ik nog nooit in een roeiboot heb gezeten’, klinkt het nuchter. ‘Ik wist natuurlijk wel wat ik kon.’

Waarom koos ze voor de skiff? ‘Dat is eigenlijk geleidelijk gegaan. We hebben een nieuwe bondscoach en een nieuw trainingsschema waarbij we naast krachttrainingen ook allemaal in de skiff moeten roeien. We maken tegenwoordig heel wat kilometers. Het werd al snel duidelijk dat ik elke keer de golden stadaard haalde, de limiet voor de Olympische Spelen. Dus toen ik werd gevraagd of ik hier verder in wilde gaan, hoefde ik niet lang na te denken. Het was wel een uitdaging want alhoewel de roeisport in Nederland op hoog niveau is, stond de skiff bij vrouwen dat niet.’ Sterker, de laatste keer dat een Nederlandse vrouw in de skiff won was 50 jaar geleden. En dat ging nog over het EK. Nog nooit was een Nederlandse wereldkampioen geworden. Tot nu!

Overigens zag het er wel naar uit dat Karolien een goede kans maakte op het WK. Ze won het afgelopen jaar tijdens de worldcups in Belgrado en Poznam en werd Europees Kampioen in München. De verwachtingen waren dus hooggespannen in Tsjechië. ‘Maar je moet het wel even doen’, lacht Karolien. ‘Het fijne aan de skiff is dat je er alleen in zit, jij hebt de regie en jij bepaalt hoe de strategie is. In samenspraak met de bondscoach natuurlijk. Maar onder deze nieuwe coach is de training geïntensiveerd en een team van professionals rondom de roeiers geformeerd. Je wordt constant gemonitord. Zo is er tegenwoordig ook een topsportkeuken bij de Bosbaan waar we trainen en gaat de kok mee naar wedstrijden. Geen zorgen meer over het eten, alles is er al. Bovendien zijn we als mannen- en vrouwenteams nu samengevoegd in één Team Nederland. De sfeer is stukken beter en we motiveren elkaar!’ En die professionaliteit levert succes op want het team bracht heel wat medailles mee. Broer Finn Florijn deed mee in de mannen dubbelvier. Hij werd vierde. ‘Maar in die zware categorie is dat ontzettend goed’, weet Karolien. ‘En ze worden steeds beter.’

Het roeiseizoen is nu even afgelopen. ‘We doen nog wat leuke wedstrijden in Philadelphia en gaan in november naar Zwitserland maar daar zit geen druk meer op. Volgend jaar? Als het aan mij ligt blijf ik in de skiff maar dan moet ik wel de nationale selecties winnen. We hebben een goed seizoen gehad maar als ik die selectie niet win, kan je ook in een andere boot zitten. Ik kan alleen maar proberen om mezelf daar optimaal op voor te bereiden en te zorgen dat ik fit ben. Vanaf volgende week ga ik dus weer volop trainen.’