Laat stotteren je niet in de weg zitten, praat er juist over!

Eén procent van de bevolking heeft het en vaak is het erfelijk: stotteren. Onze eigen burgemeester Nadine Stemerdink is het mooiste voorbeeld dat stotteren je carrière niet in de weg hoeft te staan en ze heeft een bijzondere tip! Op 22 oktober is het wereldstotterdag.

‘Het is goed dat er aandacht voor is’, zegt ze. ‘Maar dat geldt ook voor veel andere dagen als ALS-dag of wereldkankerdag. Wereldstotterdag laat wel zien dat stotteren een neurologische aandoening is, het zegt niets over je intelligentie of je karakter en dat is belangrijk. Ik heb het stotteren van mijn vader en dat is mijn geluk geweest want mijn ouders hebben ervoor gezorgd dat ik weerbaar werd. Mijn moeder stuurde me elke dag naar de bakker voor een half gesneden bruin brood. Een hel om dat uit te spreken. Ook moest ik altijd de telefoon opnemen. Het klink hard maar heeft me wel weerbaar gemaakt. En toen de juf op school voorzichtig suggereerde dat ik maar een baan moest zoeken waarbij ik niet hoefde te praten, werd mijn vader woest. Dat zullen we nog wel eens zien, riep hij. Dankzij hen ben ik zo ver gekomen en daar ben ik dankbaar voor.’

Is ze gepest op school? ‘Een enkele keer. Gelukkig greep de leiding greep direct in maar ik weet ook dat het anders kan zijn. Tijdens mijn talloze therapieën heb ik veel leed gehoord van mensen die sociaal geïsoleerd raakten. Dat heb ik nooit gekend. Een hele bijzondere therapie was van operazanger Len Del Ferro. Hij ontdekte dat als je je ademhaling onder controle krijgt, het stotteren minder wordt. Het is de basis van zijn therapie voor het middenrif dat bij stotteraars anders werkt. Hij ontdekte ook dat je niet stottert als je zingt. Sanne Hans, Miss Montreal is daar het beste voorbeeld van. Helaas kan ik absoluut geen toon houden, dus dat werkt niet bij mij’, schatert ze. 

‘Niet iedereen heeft overigens moeite met dezelfde letters. Bij mij is de tw-combinatie lastig. 2022 was een drama. Maar ook de letter p vind ik niet fijn. Technieken helpen je er doorheen zo spreek ik sommige letters langer uit, dat helpt mij weer. Daarnaast doe ik mee aan een groot onderzoek naar stotteren dat nu gaande is. Het duurt nog jaren voor er resultaat komt maar ik hoop dat toekomstige generaties er baat bij hebben.’

Heeft ze nog tips? ‘Laat stotteren je niet weerhouden om je droom na te leven. Praat erover, dan is het geen ding meer. Dat klinkt raar maar vraag gewoon om wat geduld!’