Pastoor Franken signeert eigen boek

Nee, hij wil geen zieltjes winnen met zijn boek en daarom staat zijn titel ook niet op de cover van ‘Het geheim van geluk is het geheim van de vreugde’. Rochus Franken wil iedereen laten meedelen in de zoektocht naar betekenis in eigen leven. ‘Wel vanuit mijn katholieke achtergrond want die ken ik nou eenmaal het beste.’ Komende zondag 7 april is er direct na de mis in de Laurentiuskerk in het Bondsgebouw een signeersessie en daar heeft de pastoor zo zijn eigen voorwaarden.

Rochus Franken groeide op in Voorschoten, als één van een tweeling. ‘Wij woonden onder andere op de Baron Schimmelpenninck van der Oyenlaan. Ik ging naar de Willibrord school en later naar de Paus Johannes school. In Leiden deed ik het Bonaventura.’ Hij verliet het ouderlijk huis om rechten te gaan studeren maar stapte over naar de priesteropleiding waar hij in 1993 afstudeerde. De pastoor werkte in diverse parochies tot hij in 2020 naar de Augustinus werd overgeplaatst: Katwijk, Oegstgeest, Wassenaar én Voorschoten. Het dorp van zijn jeugd, dat is normaal gesproken ‘not done’? ‘Dat is precies wat ik de Bisschop vertelde maar ik kreeg als antwoord ‘nu doen we het wel’, dus ik was uitgepraat’, grinnikt de pastoor. 

Grinnikt ja, want de pastoor houdt van lachen en humor, duidelijk te merken in het boek. Schrijven is hem ook al niet vreemd want de pastoor is enthousiast columnist in onder andere de Voorschotense Krant. ‘Eigenlijk was één van mijn eerste columns aanleiding voor dit boek’, gaat hij verder. ‘Toen ik schreef ‘geen kroketten in de hemel’, kreeg ik als reactie van iemand ‘de hemel is allang afgeschaft’. Daar schrok ik wel van maar het intrigeerde me ook en gaf me reden om verder te zoeken. Waarom denken mensen dat? En dan kom je bij van alles en nog aan zelfhulpboeken terecht met prima adviezen. Maar al die adviezen gaan over wat jij wil terwijl mijn boek juist uitgaat wat je voor een ander kunt doen, hoe je uit je eigen bubbel kunt stappen, open staat voor andere meningen om het grote geheel te zien. Een proces dat tijd nodig heeft maar heel veel oplevert. Geluk is daarbij een neveneffect.’

Franken koos daarom voor deze bijzondere titel: ‘Het geheim van het geluk, is het geheim van de vreugde’. Met hoofdstukken als ‘de hemel is een zangkoortje op een wolkje’ maar ook ‘waarom is onze wereld niet zoals hij moet zijn’. Hij gaat controversiële onderwerpen niet uit de weg zoals het imago van de Katholieke Kerk en hoe ga je om met je eigen dood. Talloze voorbeelden uit het dagelijks leven komen voorbij. Ook uit Voorschoten. 

In zijn conclusie zegt hij: ‘Dit boek gaat over gelovige en niet gelovige opvattingen. Het gaat niet over wie er gelijk heeft en wie niet, of God bestaat of niet. Dit gaat over wat je zelf kunt doen om jouw leven te leiden en daarin geluk te vinden. Welk geloof je ook hebt, of helemaal niet: haal eruit voor jou werkt en ga daarmee aan de slag.’

Het boek kost € 17,99 en is te koop bij de boekhandel, bol.com en adveniat. Tijdens de signeersessie komende zondag geeft pastoor Franken een aantal boeken weg. ‘Voorwaarde is de belofte dat het boek na lezing doorgegeven wordt aan anderen’, lacht hij. ‘Zoveel gratis exemplaren heb ik niet en we moeten wel delen.’ En wie het boek wil houden, kan het beter eerst kopen en zondag laten tekenen.