Leo Vlieland van Van Wees Mode met pensioen

Van Wees Mode aan de Schoolstraat 54 is al meer dan vijftig jaar het herenmodebedrijf dat menig Voorschotenaar van een nieuwe stijlvolle of sportieve outfit heeft voorzien. Een van de vertrouwde gezichten van Van Wees Mode, Leo Vlieland, neemt na een dienstverband van bijna 25 jaar aan het eind van deze maand afscheid om van zijn welverdiende pensioen te gaan genieten. 

‘Het zal even wennen zijn dat Leo niet meer in de zaak aanwezig is, niet alleen voor ons maar zeker ook voor onze gasten,’ vertelt Carlos van Wees, die het familiebedrijf van zijn vader heeft overgenomen en sinds die tijd al met Leo samenwerkt. ‘Als je al zo lang in een bedrijf samenwerkt en in die periode lief en leed met elkaar deelt, voelt het als familie.’

Zo ervaart Leo Vlieland het zeer zeker. ‘Ik werkte vroeger bij Kreymborg, een herenmodezaak met een wat ‘conservatiever’ assortiment en met diverse vestigingen in Nederland. Toen Kreymborg ophield te bestaan, zag ik een advertentie van Van Wees in de krant en daar heb ik op gesolliciteerd. Dat was in het jaar 2000. Ik kreeg een gesprek met de vader van Carlos en voor ik het wist, was ik aangenomen! En ik heb er geen moment spijt van gehad! Het was zoveel persoonlijker, gezelliger en leuker dan mijn vorige werk. Je komt in Voorschoten in een dorp waar veel mensen elkaar kennen en ook persoonlijke dingen met je delen.’

In al die jaren heeft Leo Vlieland veel meegemaakt bij Van Wees Mode: ‘Het werk in een winkel is iedere dag anders. Carlos is verantwoordelijk voor de inkoop van het assortiment. Sowieso verandert die ieder jaar en ik vind het erg prettig om onze klanten te adviseren over wat hen het beste staat. De bedrijfsfilosofie is dat elke klant blij moet zijn met zijn aankoop. Ik zal dus nooit iets verkopen als ik vind dat het niet past bij de klant. We zijn er trots op dat onze klanten ons eerlijk en vakkundig advies waarderen. Dat is de kroon op ons werk.’

Daarom vindt Leo, terugkijkend, de coronaperiode het dieptepunt van zijn carrière. ‘Die coronaperiode met alle voorschriften en verboden ging zo in tegen onze manier van werken! We konden en mochten toen helemaal niks. We hadden een toonbank voor de deur staan van waarachter wij contact hadden met onze klanten. Ik heb een keer een kostuum aan een man verkocht die het colbert bij ons in de portiek paste en thuis de bijbehorende pantalon van het kostuum. Achteraf gezien was dat misschien wel grappig, maar toen was het echt heel afschuwelijk.’

Leo kijkt ook uit naar zijn pensioen en de periode die gaat komen: ‘Ik verhuis naar Castricum en ga me onder andere storten op boetseren en wandelen. Ook word ik lid van een kostuumvereniging. Sommige mensen zeggen dat je het na je pensioen drukker krijgt dan daarvoor. De tijd zal het leren. Voor nu wil ik graag iedereen bedanken die mij de afgelopen jaren het vertrouwen heeft gegeven om hen te adviseren. Ik sta niet graag in het middelpunt, dus heb ik ervoor gekozen om geen afscheidsreceptie te houden, desondanks ben ik erg dankbaar. En ik ben erg blij met Jasper Smits, die vier jaar geleden als stagiair begon en nu tot een vakkundig medewerker is uitgegroeid. Ik ga mijn klanten en collega’s erg missen, zeker ook Anja Reumerman die voor een langere tijd ziek thuis zit. Ik wens haar heel veel sterkte en alle andere mensen die ik de afgelopen jaren heb mogen leren kennen, wens ik het allerbeste!’ besluit Leo.