‘Paardenvoorzitter’ Cees Bijloos draagt het stokje over

18 jaar zat hij in het bestuur waarvan 10 jaar als voorzitter. ‘Het is goed zo’, zegt scheidend voorzitter Cees Bijloos. ‘Tijd voor nieuw bloed.’ Vanmorgen, na het planten van het kruis, droeg hij het voorzitterschap over aan Jan van Leeuwen. De gezamenlijke paardenhandelaren gaven hem een prachtig beeld van een paard.

Burgemeester Stemerdink bedankte Bijloos voor al die jaren dat hij belangeloos de markt organiseerde. Onder zijn leiding werd de Paardenmarkt uitgebreid naar de Voorschotense Paardendagen en werd de Paardenmarkt zelf aangemerkt als immaterieel cultureel erfgoed. 

Jan van Leeuwen is geen onbekende. De geboren en getogen Voorschotenaar was Nederlandse jongste wethouder in Voorschoten, voorzitter van de bibliotheek en vervulde nog veel meer taken. ‘De paardenmarkt zit mij in het bloed, ik ben in de Voorstraat geboren en heb nog meegemaakt dat er hier 400 paarden stonden.’ Van Leeuwen gaat zich vooral inzetten om de traditie van de paardenmarkt te houden. ‘Dat mag na 740 jaar toch niet verdwijnen.’

De paardenhandelaren die al jaren naar Voorschoten komen, bedankten Cees Bijloos voor al die jaren. ‘We weten allemaal dat het organiseren van zo’n groot evenement niet makkelijk is. Niet alleen voor wat betreft regelgeving maar ook vanwege de actiegroepen. Je hebt het bootje van de paardenmarkt goed op koers weten te houden. Het helpt dat je een groot paardenliefhebber bent, in het bijzonder van het Nederlandse trekpaard (Bijloos beschikt zelf over diverse Belsen paarden). We zijn je dankbaar dat we met onze trekpaarden naar Voorschoten mochten komen om iedereen te laten genieten van de eigenschappen van deze lieve, karaktervolle dieren. We geven je een cadeau waaruit deze waardering spreekt voor al je inspanningen. Geef het een prominente plek want je weet: ‘Wie van zijn herinneringen kan genieten, leeft tweemaal’, zei Henk Wijnands namens alle paardenhandelaren. Een zichtbaar ontroerde Cees Bijloos nam het paard in ontvangst op een bijzondere plek: bij de hoefsmid die één van de Belsen bij Bijloos juist aan het beslaan was.

Nelleke de Vries maakte de foto-impressie hieronder