Voorschotense veteranen bezoeken het Oranjehotel
Algemeen Regio nieuwsVoorschotense veteranen bezochten afgelopen vrijdag tijdens de jaarlijkse Voorschotense Veteranendag, het Oranjehotel in Scheveningen. Voor velen een emotioneel bezoek. “De kwetsbaarheid van vrijheid was ineens weer heel voelbaar”, zei burgemeester Stemerdink na afloop. Ze begeleidde de veteranen.
Het bezoek was op verzoek van de veteranen zelf en werd door de gemeente georganiseerd. Het Oranjehotel was de bijnaam voor de Scheveningse gevangenis tijdens de Tweede Wereldoorlog. Sinds 2019 is het een herinneringscentrum én museum.
Ruim 25.000 mensen zaten hier tussen 1940 en 1945 opgesloten voor verhoor en berechting. Opgepakt voor handelingen die de Duitse bezetter als overtreding zag. Verzetsmensen, maar ook Joden, communisten, Jehova’s getuigen en zwarthandelaren. Al in de oorlog werd de gevangenis het ‘Oranjehotel’ genoemd. Een ode aan de verzetsmensen die hier vastzaten.
Ook Voorschotenaren hebben er gevangen gezeten zoals timmerman P.H. Balfoort en student Alexander Adamski. Balfoort werd na een aantal dagen hechtenis in september 1941 weer vrijgelaten. De 25-jarige Adamski werd vanuit het Oranjehotel naar het Hofplein gebracht waar hij uit wraak door de Duitse bezetter, samen met 19 anderen, op 12 maart 1945 werd gefusilleerd.
“Dit bezoek kwam bij ons allemaal binnen”, aldus burgemeester Stemerdink. “Zelf ben ik misschien wel 1000 keer langs het gebouw gefietst van Voorburg naar Scheveningen. Een paar keer was de grote poort open en kon ik een glimp opvangen van wat er achter die muren zat. Vandaag was mij voor de eerste keer dat ik echt een bezoek bracht. Het was onvergetelijk, de teksten op de muur, de afscheidsbrieven, de verhalen van de gevangenen, cel 601, de dodencel die nog helemaal intact is, de vele foto’s, noem maar op. De kwetsbaarheid van vrijheid was er voelbaar, ik kom hier zeker nog terug.”
Na afloop ging de groep terug naar Voorschoten waar volgens traditie de blauwe hap klaar stond. Deze keer bij De Kleine Leeuw.
