‘Water in Nederland zal altijd werk in uitvoering blijven’

Tegelijkertijd met de Provinciale Statenverkiezingen op 15 maart zijn er ook waterschapsverkiezingen. Voorschotenaar Bruno van Dunné (oud-wethouder) is lijsttrekker voor de PvdA. Ervaring heeft hij al want Van Dunné zat de afgelopen vier jaar al in het Algemeen Bestuur van Hoogheemraadschap van Rijnland. Een gebied met 1,3 miljoen inwoners, dat deels door Zuid-Holland en Noord-Holland loopt.

‘Een waterschap en hoogheemraadschap is hetzelfde’, legt Van Dunné uit. ‘Rijnland heeft 900 mensen in dienst en het bestuur is net zo ingedeeld als een gemeente. De dijkgraaf is de burgemeester van het waterschap, de hoogheemraden zijn de wethouders, Verenigde Vergadering is de gemeenteraad. Naast 26 politici hebben ook vertegenwoordigers van boeren en natuurbeschermers zitting in het bestuur. Brede kennis dus.’

Wat doet het Hoogheemraadschap?
‘Droge voeten en schoon water’, dat is de korte samenvatting en zegt precies wat ons hoogheemraadschap doet, al eeuwenlang, de eerste vermelding van Rijnland is van 1255. Nederland is waterland en de strijd tegen het water is altijd werk in uitvoering. De uitdagingen zijn nog steeds groot, zeker met de huidige klimaatverandering. Het Hoogheemraadschap zorgt onder andere voor onderhoud van de dijken en verhoogt en verzwaart waar nodig. Het grondwater moet op peil blijven zodat inwoners droge voeten houden. En dat is een uitdaging zeker omdat een groot deel van ons werkgebied onder de zeespiegel ligt.

Daarnaast is onze taak te zorgen voor schoon water voor mensen, vissen en planten, en zitten dus midden in de stikstof en fosfaatdiscussie. Tenslotte zijn wij verantwoordelijk voor de afvalwaterzuivering: we zien dat ons rioolwater steeds viezer wordt door onder andere medicijnresten als antibiotica. Die moeten we eruit halen, want water dat na de zuivering geloosd wordt, moet schoon zijn voor mens, dier, vis en waterplant. Afvalwaterzuivering is een samenwerking tussen gemeente en waterschap. De gemeente is verantwoordelijk voor het riool in de straat, maar het Hoogheemraadschap heeft de persleidingen die naar de zuivering leiden in beheer. Ook daar ligt een uitdaging gezien de steeds extremere weersomstandigheden zoals enorme regenbuien maar ook droogte. Een forse opgave.’

Is het Hoogheemraadschap betrokken bij klimaatbestendig bouwen van woonwijken?
‘Tot nu toe te weinig en te laat’, vind ik’, zegt Van Dunné. ‘Ik werk er hard aan om ervoor te zorgen dat wij al vroeg in de ruimtelijke plannen worden ingeschakeld door gemeente en provincie. Kan er in het bewuste gebied wel goed gebouwd worden en hoe beheer je het grondwater? Je ziet bij Starrenburg II dat de straten en tuinen verzakken. De grond was niet erg geschikt voor zoveel huizen. Dat speelt ook bij Starrenburg III. Eigenlijk bouwen we waar het niet kan, op veengrond. Dat deden we vroeger niet, toen werd er alleen op zandgrond gebouwd. Voorschoten is een mooi voorbeeld. Het deel dat op een strandwal ligt is al eeuwen bebouwd en verzakt niet. Maar er was meer ruimte nodig en dus werd er ook op veengrond gebouwd. Daar zit dus wel dit risico aan vast, in het hele gebied van Rijnland. Maar niet bouwen is geen optie, met het woningtekort. Het blijft schipperen.’

Hoe zit het politiek in het 
Hoogheemraadschap?
‘De verschillen zijn onderling kleiner dan bij een gemeente’, erkent Van Dunné. De PvdA staat bijvoorbeeld voor een progressieve en vooruitstrevende aanpak van afvalwaterzuivering. Haal zoveel mogelijk grondstoffen eruit, en hergebruik die. Win warmte terug, en zorg dat de kosten voor de inwoners op lange termijn betaalbaar blijven. Bovendien is de PvdA een sterk voorstander van kwijtscheldingsregelingen voor die mensen die de waterschapsbelasting in deze dure tijd echt niet kunnen betalen.’ Stemmen moet, vindt hij. ‘Het is een recht dat iedere inwoner heeft, zodat je mee kan bepalen waar je belasting aan besteed wordt. Hoeveel zetels voor de PvdA? Vier jaar geleden haalden we 3 zetels, ik hoop nu op een zetel extra.’