Digitaal afscheid van burgemeester Pauline Bouvy-Koene

Bijna op de dag af een jaar nadat ze door de kroon benoemd werd, nam de raad afgelopen maandag digitaal afscheid van burgemeester Pauline Bouvy-Koene. Met haar waarnemerschap erbij gerekend leidde ze het dorp vier jaar lang op haar eigen manier, luisterend en doortastend. ‘Een burgemeester die ‘voor de duvel niet bang was’, zoals haar collega Lenferink uit Leiden, het verwoordde. ‘Zo’n buurvrouw kun je je alleen maar wensen.’ Nestor van de raad Cees Bremmer: ‘Een doener en een verbinder bij wie het glas altijd halfvol is.’ 

Pauline Bouvy-Koene treedt af wegens gezondheidsredenen. Een afscheid dat ze niet wilde. In februari bleek de trapleuning in de Moeder Godskerk ‘net iets te kort’ en ze viel. Het begin van een medische molen waar ze niet meer uit kwam toen bleek dat ze een zeldzame vorm van kanker heeft. Ze is met succes geopereerd maar de kans op herhaling is groot. ‘Het doet pijn dat ik niet meer de burgemeester kan zijn die Voorschoten 24/7 verdient. En dan kun je maar één ding doen: stoppen! Stoppen omdat Voorschoten verder moet.’ 

Commissaris van de Koning Jaap Smit heeft respect en begrip voor haar besluit maar betreurt het. ‘Besturen zit jou in het dna. Via raadslid, wethouderschap stroomde je door naar het burgemeesterschap en dat ambt paste jou als een jas: daadkrachtig en een verbinder. Na het burgemeesterschap van Bernisse vroeg je me om ‘een klus waar je je schouders onder kon zetten.’ Die heb ik je gegeven. Je nam het waarnemerschap van Voorschoten op je in een moeilijke financiële tijd. En onder jouw leiding staan die financiën er inmiddels stukken beter voor.’ En ook Lenferink prees haar. ‘Een rasbestuurder die moeilijke stukken niet uit de weg ging.’

‘Toen ik mijn toespraak wilde schrijven, hoefde dat eigenlijk niet’, zegt Cees Bremmer. ‘Die had je zelf al geschreven in al je columns in de Voorschotense Krant. Wij kennen jou als een toegankelijke burgemeester die net zo makkelijk de raad voor zit als een bezoek aan een 60-jarige bruidspaar brengt. Alom aanwezig, luisterend en pratend, met net zoveel aandacht voor de coalitie als de oppositie en met beide benen op de grond. Je hebt de echte Rotterdamse mentaliteit van ‘aan de slag, er is werk te doen!’ 

Ook complimenten van waarnemend burgemeester Aptroot. ‘Ik trof een goed team ambtenaren en college aan en een financieel plaatje dat op orde was. We hebben samen veel dossiers doorgesproken en dankzij jou gaat alles door.’ Het cadeau van de gemeente, het bronzen beeld van het paard en een prachtige glazen schaal, krijgt ze komende week overhandigd. 

En Pauline Bouvy-Koene zou geen oud-burgemeester zijn als ze niet voor het laatst nog een tip voor de gemeenteraad had: ‘Hak een keer knopen door. Kijk waar er geld voor is en neem een besluit. Bijvoorbeeld over de multifunctionele accommodatie maar ga ook bouwen op Het Arsenaal. Misschien is niet iedereen het er mee eens maar leg dat dan uit.’ 

‘Voorschoten is een lokale gemeenschap met tradities, festiviteiten en betrokken inwoners. Het mag zich terecht De Parel aan de Vliet noemen. Maar’, waarschuwde ze. ‘Dat betekent niet dat je altijd zelfstandig de kolen uit het vuur kunt halen. Helemaal zelfstandig bestaat tegenwoordig niet meer. Samenwerken is nodig. Is dat erg? Nee, maar let wel op dat je je kaas niet van het brood laat eten!’ 

Pauline Bouvy-Koene vertrekt helemaal uit het dorp. Ze komt niet te wonen in het huis aan de Leidseweg-Noord staat te koop. En ook dat doet pijn. Voorschoten gaat haar missen. 

De buitengewone vergadering is nog te bekijken via het youtube kanaal van de gemeente.