Burgemeester Stemerdink: ‘het was geen saai jaar’

Geen nieuwjaarsreceptie in de raadszaal maar een eindejaarsreceptie op het kasteel. Als het aan burgemeester Stemerdink ligt, is dit een nieuwe traditie. ‘Een mooie locatie met veel kerstsfeer, dat wilde ik de inwoners en ondernemers aanbieden.’ In haar toespraak keek ze terug op 2023. ‘Het was geen saai jaar’.  

Ze is ongelofelijk trots op Voorschoten. ‘Niet alleen de inwoners en de vrijwilligers maar ook op de ambtelijke organisatie want die werkt snoeihard.’ Ze keek ook terug op het treinongeval in april. ‘Dan denken we ook aan het dodelijk slachtoffer en zijn nabestaanden. Het was een moeilijke tijd maar ook hier: zo trots op wat de omwonenden en hulpverleners hebben gedaan, tijdens het ongeluk en ook in de weken en maanden daarna.’

En twee keer verkiezingen in één jaar. ‘De organisatie daarvan vraagt heel veel van vrijwilligers en de ambtenaren terwijl er al zoveel werk ligt. Maar waar zouden we zijn zonder al die vrijwilligers bij verenigingen, organisaties en mantelzorgers. Velen zetten zich al jaren in, geen vraag is te veel of het om grote evenementen of kleine acties gaat, zij zijn echt onmisbaar.’ Trots is ze ook op de ondernemers. ‘Het kloppend hart van de samenleving. Voorschoten straalt ondernemerschap uit, dat zie je aan de grote betrokkenheid van ondernemers bij evenementen. Het eerste ondernemersontbijt dit jaar was een groot succes en voor herhaling vatbaar.’ De opvang van honderden ontheemden uit Oekraïne en statushouders in Voorschoten: ‘het is een druppel op een gloeiende plaat want de situatie is onhoudbaar geworden.’

2024 wordt een jaar van besluiten nemen, onder andere over woningbouw. ‘Er lopen al prachtige projecten maar er moet meer gebeuren. Flexwoningen zijn hard nodig, de raad moet komend jaar besluiten welke plekken hiervoor in aanmerking komen. We moeten bouwen voor jongeren maar ook voor senioren, het burgerinitiatief ‘Knarrenhof’ is in de woonvisie opgenomen. Toekomstbestendige woningen voor ouderen, ook hard nodig. Er staan ook rioleringsprojecten op stapel, de herinrichting van de wijk Adegeest en de ‘beroemde’ rotonde voor het gemeentehuis wordt aangepakt. Tegelijkertijd is er aandacht voor het klimaat en groen.’

Tenslotte verwees ze naar de woorden van Claudia de Breij in de oudejaarsconference van vorig jaar. ‘Het komt niet goed, maar we gaan het goed maken. Als ik zie hoe wij in Voorschoten naar elkaar omkijken in moeilijke omstandigheden, heb ik er alle vertrouwen in.’

De volledige speech is op de website van de gemeente na te lezen. 

Beluister hier het interview met burgemeester Stemerdink op Sleutelstad.