Restaurant De Gouden Leeuw is bijna weg

Wie over de Veurseweg rijdt, ziet dat er al heel wat voorwerk is verricht maar het restaurant staat er nog. “Klopt, we zijn aan de achterkant begonnen met de sloop, dat zie je niet zo snel vanaf de weg”, zegt eigenaar Marcus van der Valk. Nog voor het eind van dit jaar moet alles weg zijn.

De Gouden Leeuw is de bakermat van het familieconcern Van der Valk. Hier begon het 150 jaar geleden met Martien van der Valk. Gerrit en Arie, de vader van Marcus, doorliepen hier de dorpsschool en maakten in de decennia erna het concern groot. Tegenwoordig zijn er ruim 100 hotels en restaurants.

In 1939 is de oude Gouden Leeuw plat gegaan voor de verbreding van de Veurseweg. In 1940 ging een nieuw pand open dat een stuk naar achteren was gebouwd. Het werd gebouwd door aannemer Laurentius. In 1941 en 1942 werd De Gouden Leeuw gevorderd door de Duitsers. Na de oorlog is de familie weer volop aan de slag gegaan. 

“Het puntje van het dak is nog origineel uit 1939. Dat hebben we gehouden tijdens de diverse verbouwingen en uitbreidingen”, gaat Marcus verder. “De laatste verbouwing was in 2000.” In 2021 ontstond er brand in het pand en moest het sluiten. Plannen voor nieuwbouw waren er al langer maar werden nu naar voren gehaald. “Het ingemetselde leeuwtje uit die tijd, hebben we ook gered, dat komt in het nieuwe pand weer terug in de gevel.”

De gesloopte stenen van de Gouden Leeuw gaan overigens niet weg. “Die worden gebruikt bij verhardingen rondom het nieuwe hotel/restaurant en bij de nieuwe ondernemingen in Leiden en Zoetermeer.

In het nieuwe hotel/restaurant komen naast een restaurant, 12 zalen,100 hotelkamers en een terras met tuin. In de kelder is een bowlingbaan gepland met het lang aangekondigde Van der Valk Museum. Het pand wordt in landelijke stijl gebouwd met een half rieten dak, vergelijkbaar met het huidige pannenkoekenrestaurant. “De omgevingsvergunning is rond en als de sloop eind van het jaar voltooid is, kunnen we met de nieuwbouw beginnen”, zegt Marcus. “We verwachten dat dat zo’n 2,5 jaar gaat duren, dus halverwege 2027 kan het nieuwe hotel/restaurant open. Ik kan niet wachten tot ik onze gasten daar kan ontvangen.”

Het is trouwens niet het enige bouwproject waar Marcus bij is betrokken. “Begin november start de nieuwbouw van Van der Valk Leiden/Oegstgeest en in maart start de bouw van Van der Valk Zoetermeer.”

En liefhebbers van het tijdelijke restaurant ‘De Kleine Leeuw’ kunnen vanaf half 2027 in Hengelo terecht waar tegen die tijd een nieuw pand komt. “Het is ontzettend makkelijk om dit snel af te breken en weer op te bouwen”, lacht Marcus. “Ik denk dat er wel meer Van der Valken gebruik van gaan maken.”