Marius van Leeuwen: ‘Ik was een eigenwijze donderstraal’

Zes weken schreef Marius van Leeuwen over de eerste 33 jaar van zijn leven. Het resultaat is een lijvig boek van 336 pagina’s met ruim 200 foto’s: ‘Voorstraat 28’, een prachtig inkijkje in het leven op de Voorstraat van de jaren vijftig tot en met tachtig. Marius is een kruidenierszoon en rebel. ‘Ik was een eigenwijze donderstraal. En hoe strenger mijn vader was, hoe harder ik rebelleerde.’ 

De oudere Voorschotenaren weten het vast nog wel. Op de Voorstraat 28 zat Kruidenierswaren en Comestibles Joh. v. Leeuwen (nu o.a. Chocolaterie en Toko Benji). Een pand van ruim 23 meter lang en 8,5 meter breed met twee verdiepingen. De winkel was aan de Voorstraatkant, daarachter woonde het gezin Van Leeuwen met zeven kinderen. Streng gereformeerd en hard werken. Naast vader en moeder werkten ook de kinderen mee en de opvoeding was hard. ‘Dat ging zo in die tijd, voor je wist had je een klap te pakken’, vertelt Marius. ‘En ik was wel de ergste van het stel. Ik kon gewoon niet blindelings volgen, daarmee kwam ik niet alleen thuis maar ook op school regelmatig in de problemen.’ Maar met zeven kinderen was er wel altijd van alles te doen.

Smakelijk vertelt Marius over de verplichte geestelijke liederen die trouw elke zondag volgden na de bijbellezing. ‘Wij verzonnen altijd andere teksten.’ Of over de tijd van de maanreizen waarbij de broers astronautje/kosmonautje speelden in een grote doos op de vliering. Buurjongen Tonny Teske raakte hierbij gewond en als diens moeder komt klagen krijgt Marius klappen van zijn vader waar iedereen bij stond. ‘Vernederend vond ik dat.’

De verhalen volgen elkaar rap op, van de begrafenis van Koningin Wilhelmina tot de taptoe in Delft. Koningsdag en Paardenmarkt. De avonturen met vrienden Jaap van Werkhoven en Leonard Boonstoppel, de School met de Bijbel (nu de bibliotheek), alles komt voorbij. Maar ook het verhaal van de bij elkaar gespaarde transistorradio die het al snel moet ontgelden. Marius is ontroostbaar.

Waarom besloot hij te gaan schrijven? ‘Ik wordt dit jaar 70 en vond dat al die verhalen bewaard moesten blijven voor onze kinderen en kleinkinderen. Het gekke is dat je eigenlijk nog best veel weet. Ik begon met één verhaal en al snel rolden ze er allemaal uit.’

Met Marius is het goed gekomen. Hij werd grafisch ontwerper en fotograaf, richtte Nederlands Ontwerp BV op en verhuisde naar Amsterdam. Maar Voorschoten bleef zijn bakermat. Het boek is te koop bij De Kler in de Schoolstraat en Museum Voorschoten en kost € 28,-.