Oekraïnezondag imponeert en verbindt

Het is ruim een jaar na het begin van de oorlog en alhoewel zij in veiligheid zijn binnen Voorschoten en omgeving, zijn de gedachten van de vluchtelingen altijd bij het vaderland. Het verdriet is groot, dat bleek wel afgelopen zondag tijdens het zingen van het volkslied op Oekraïnezondag in de Laurentiuskerk. Hand op het hart, tranen in de ogen. Toch zijn ze Voorschoten dankbaar.

Oekraïnezondag was een initiatief van de Katholieke Parochie. ‘We zien steeds meer moeders met kinderen naar de kerkdienst en de kindernevendienst komen’, vertelt Willem van der Werf van het parochiebestuur. ‘Maar de taal en cultuur is een probleem. Die kennen wij niet goed. Toch willen we de twee groepen verbinden. Daarom hebben we gekozen voor een gezamenlijke kerkdienst met de Oekraïens-Grieks Katholieke Kerk. De rituelen zijn hetzelfde en de dienst werd zowel in het Nederlands als in het Oekraïens gehouden met als voorgangers Pastoor Francken en Vader Paliuh. Het werd een indrukwekkende bijeenkomst met zo’n 300 kerkgangers uit Voorschoten en Wassenaar met maar liefst twee koren, het Utrechts Byzantijns Koor en Chervoni Korali uit Rijswijk.

Na afloop van de kerkdienst was er in het Bondsgebouw tijd voor ontspanning. Plaatsvervangend ambassadeur en zaakgelastigde Antalolii Solovei van de Oekraïense ambassade dankte in een emotionele toespraak Nederland en Voorschoten. ‘Hier zijn we, mensen uit een ander land, uit een ander deel van Europa, samengebracht door omstandigheden, en nu zijn we één familie. Ik heb veel verhalen gehoord over de ruime hulp die mijn landgenoten kregen. Oekraïne zal dit nooit vergeten!’

Burgemeester Stemerdink is vooral trots. ‘Trots op hoe we erin slaagden om samen de schouders te zetten onder wat we vanzelfsprekend vinden: onze medemens helpen. Hartverwarmend zoals de hulp op gang kwam. Inwoners ondernemers en vrijwilligers, iedereen kwam in actie om het gemeentehuis om te toveren tot een nieuw thuis. En nog steeds helpen we elkaar.’ Ze is ook trots op de Oekraïense vluchtelingen die hun draai in dat vreemde land wel hebben gevonden. ‘Ouders die inmiddels een baan hebben gevonden of vrijwilligerswerk doen, kinderen die naar school gaan, sporten en muziekles krijgen. Jullie komst naar Voorschoten, hoe verdrietig de aanleiding ook was, is een verrijking van ons dorp.’

Oekraïense Olga is coördinator voor de groep bij de gemeente. ‘We willen onze stem laten horen en iedereen laten weten wat onze muziek betekent, onze cultuur en ons eten. Geweldig dat we dit kunnen delen.’ De muziek werd onder andere verzorgd door Veronika Morska. In Nederland (nog) niet bekend maar twee jaar geleden won zij Oekraïne got talent. Een enorme prestatie in een land waar zingen hoog op de agenda staat. Haar vertolking van een Oekraïense folksong, was adembenemend. Wat een stem. Maar ook het pianospel van Ivan Petrenko, leerling van de wereldberoemde concertpianiste Anna Fedorova, imponeerde. 

Voor het eten had de Oekraïense Siranysh, die in haar thuisland een eigen bakkerij had, gezorgd. Drie dagen lang stond ze in de keuken om een gigantisch buffet te maken voor 300 gasten met onder andere gachapuri, baklava, napolon en eclairs. Het buffet was binnen de kortste keren schoon op. Maar Voorschoten kan er elke vrijdag van genieten, dan zijn haar baksels te koop bij ‘Lekker IST’ in de Schoolstraat. Al deze gesprekken konden niet plaatsvinden zonder Dima. De Oekraïner heeft een Nederlandse vader en beheerst beide talen.

Organisator Willem van der Werf is meer dan tevreden. ‘De reacties waren zonder uitzondering positief en er zijn ook leuke matches met vrijwilligers gemaakt. Daar ging het ons ook om. Dit was een aftrap tot verbinding, ik hoop dat er snel meer van deze bijeenkomsten worden georganiseerd.’

Een verrassing achteraf was de opbrengst van de collecte. Maar liefst € 4472,- gaat naar het Orphan Care Center in Lviv waar het afgelopen jaar talloze weeskinderen uit oorlogsgebied zijn ondergebracht.