Raadsleden onder de indruk van de bibliotheek

Dat de bibliotheek Voorschoten midden in de samenleving staat, was voor de raadsleden geen verrassing. Maar wat er precies allemaal wordt georganiseerd, bleek ook bij hen nog niet helemaal bekend te zijn. Afgelopen vrijdag bracht een deel van de raad, samen met wethouder Van der Elst, een bezoek aan de bieb aan de Wijngaardenlaan. En de wethouder kon direct aan de slag. De daar aanwezige Oekraïense tieners, kunnen nog niet naar school. ‘Dat gaat snel gebeuren’, beloofde de wethouder. 

Het bezoek stond ook in het teken van kennismaking. Onlangs vertrok Mariska Koning als directeur en werd Betty Willems als interim-directeur aangesteld. Marijn van Drooge is verantwoordelijk voor de programmering voor volwassenen. ‘We willen vooral de diversiteit van de bibliotheek laten zien’, vertelt ze. ‘Het Taalcafé voor buitenlandse mensen die hier wonen, de formulierenbrigade waarbij ouderen hulp kunnen krijgen met het digitaal invullen van formulieren, het duurzaamheidsspreekuur, de digitale workshops, activiteiten voor de jeugd, noem maar op. Dat is nog lang niet altijd bekend. Het leescafé bijvoorbeeld is echt een ontmoetingsplek voor veel inwoners. Sommigen komen gewoon om de krant rustig te lezen, anderen vinden de sociale contacten weer fijn. De bieb is daarmee echt een informatiepunt voor Voorschoten. Daarnaast zijn we op dit moment enorm op zoek naar samenwerkingspartners op het gebied van duurzaamheid om ook daar meer te kunnen bieden.’

Even verderop bezochten de raadsleden het ‘kralen maken’. ‘Onlangs hebben we oude boeken in de verkoop gedaan om de collectie te kunnen vernieuwen’, gaat Marijn verder. ‘Niet alles is verkocht en van de overgebleven boeken maken de kinderen kralen. Van de rest worden meubelen gemaakt maar dat werk is uitbesteed. Zo worden ook de oude boeken weer hergebruikt en dat is ook weer een les voor de kinderen.’ 

Sinds corona waren de vele lezingen die de bieb aanbood, op een laag pitje komen te staan. ‘Maar ook dat gaan we binnenkort weer oppakken’, bevestigde Marijn. De bibliotheek werkt met een klein clubje betaalde medewerkers en daarnaast zo’n 240 vrijwilligers. Financieel is het geen vetpot. Ondanks dat de bijdrage vanuit de gemeente onlangs nog flink verhoogd werd, ligt het bedrag per inwoner nog altijd onder het landelijke gemiddelde. ‘Dat klopt’, antwoordt wethouder Van der Elst desgevraagd. ‘We moeten kijken welke ruimte er hiervoor in de begroting is. Daarnaast staat er nog een grote verbouwing van de bieb op stapel. Dat kost zo’n € 5,2 miljoen. Een flink bedrag en in het coalitieakkoord hebben we met zijn allen afgesproken dat er met die verbouwing tempo moet worden gemaakt.’

Even verderop was juist een taalklas voor Oekraïense vluchtelingen bezig onder leiding van Anja Slegt. Naast de taal wordt ook de Nederlandse cultuur bijgebracht. Eten is het onderwerp deze keer dus staan er op tafel vlokken, beschuit, appelstroop, drop en stroopwafels. ‘We zijn gisteren naar de supermarkt geweest om alle verse producten te benoemen’, vertelt Anja. ‘Het is nog enorm wennen voor ze en dit zijn kleine stapjes die het wat makkelijker maken.’ Op de vraag vanuit de raadsleden of de aanwezige tieners naar school gaan, wordt ontkennend gereageerd. Een verrassing voor wethouder Van der Elst. ‘Neem maandag maar contact op, dan gaan we dat regelen’, belooft hij. ‘We werken er hard aan maar er gebeurt veel op het moment. Voor de jongste generatie vluchtelingen zijn al langer concrete stappen gezet maar deze kinderen moeten natuurlijk ook naar school!’

‘Een leerzaam bezoek’, vond Conny van der Krogt van GroenLinks. ‘Ik ben een regelmatige bezoeker van de bieb maar zelfs ik wist niet alles. Zoals bijvoorbeeld het idee van een leesorkest voor licht dementerenden. Aan de hand van oude liedjes en verhalen kijken welke herinneringen er nog wel zijn. Heel bijzonder. Ik was ook blij met de toezegging van René Hooijdonk, voorzitter van de bieb, dat tijdens de verbouwing de bibliotheek open kan blijven.’

Ook Patricia Kortekaas, fractievoorzitter CDA is vol lof. ‘We kunnen trots zijn op onze bibliotheek met al haar voorzieningen, de vele vrijwilligers en alle activiteiten die daardoor mogelijk zijn. Maar ik ben ook trots dat Voorschoten een bibliotheek heeft die, landelijk gezien, een bovengemiddeld aantal kinderen trekt waardoor deze kinderen ook meer lezen. Chapeau!!’

Meer weten over alle activiteiten in de bibliotheek? Kijk op obvw.nl.