1968 Op de Hippie-Trail, Tony Gottschalk schreef een boek

77 jaar is hij inmiddels maar zijn tijd als hippie in de jaren zestig van de vorige eeuw is hij nooit vergeten. En daarom schreef Voorschotenaar Tony Gottschalk een boek over zijn ervaringen en alle avonturen. En dat zijn er nogal wat. Hij reisde drie jaar lang door tal van landen.

Aanleiding voor de reis was de oproep voor militaire dienst en daar had Tony helemaal geen zin in. ‘Mijn sympathie lag bij de hippie-beweging, het leven zonder stress, zonder oorlogen, de hang naar het mystieke oosten en natuurlijk lange haren, verguisd in die tijd. De dienstplicht paste daar niet bij.’ Tony nam afscheid van zijn ouders en emigreerde naar Australië om daar te werken en te sparen voor de Hippie-trail, een reisroute naar India en Nepal. Al werkend en spelend op zijn gitaar (ik heb een klassieke opleiding gehad) haalde hij genoeg geld op om na twee jaar de ‘trail’ te gaan doen. ‘Round the world’ noemden ze ons overal, wat zoveel betekent als ‘wereldreiziger’.

Van Australië ging het naar Nieuw-Guinea, Indonesië (daar heb ik familie bezocht), zijn geboorteplaats Ceylon, Singapore, Thailand (daar mocht ik niet in vanwege mijn lange haren, dus die heb ik afgeknipt), naar India en Nepal. ‘Ontzettend veel mensen ontmoet, onder andere Chris Jagger (jawel de broer van). Aardige jongen, het gerucht ging dat hij zijn broer een brief schreef om geld te sturen en een per omgaande een gitaar toegestuurd kreeg met de mededeling ‘zo ben ik ook begonnen.’ We sliepen overal en nergens, maakten kennis met de lokale bevolking en leerden veel van hen.’ En drugs? ‘Ja natuurlijk, dat hoorde erbij. En in de Oosterse landen was dat ook heel gewoon. Nieuw was LSD.  Sommige kregen een soort disney-ervaring bij mij uitte het in een diep religieus gevoel.’  Uiteindelijk was het geld toch op. ‘Ik had nog 50 dollar en wist dat het tijd was om naar huis te gaan.’ De route voerde via Afghanistan, Pakistan, Iran en Turkije naar Voorschoten.

En dan nu een boek? ‘Ja, dat moest er komen. Een paar jaar geleden bezocht ik een van mijn vrienden uit die tijd in Amerika. We hebben lang over onze ervaringen gesproken en Fred zei: ‘dat moet je eens opschrijven.’ Ik begon met korte verhalen op facebook. De reacties waren zo leuk dat ik besloot al die verhalen te bundelen in het boek 1968 - Op de Hippie-trail.’ Het boek is uitgegeven en te bestellen bij mijnbestseller.nl en bij de boekhandel.

Na terugkomst studeerde Tony aan het conservatorium. Hij trouwde en kreeg kinderen, werd leraar en speelde in bands als onder andere de Tarantula’s. En LSD? ‘Dat doe ik allang niet meer maar misschien probeer ik nog eens paddo’s’, lacht hij.