50 jaar op de ladder: Schilderen blijft een prachtig vak

Na 50 jaar op de ladder, waarvan 36 bij Schildersbedrijf Zitman & Co. vond Martin Monteba het genoeg. Hij ging met pensioen. Afgelopen vrijdag namen Zitman en alle medewerkers afscheid van hem.

Op zijn 15^e ging Martin de ladder op. 'Al tijdens mijn opleiding want vergis je niet, schilderen doe je niet zo maar, dat is een vak. Ik heb de schilderschool doorgelopen en werkte al bij een baas.' Maar Martin was nog niet zeker van zijn toekomst in het vak. Hij deed ook de opleiding tot grafisch technicus in Rotterdam en werkte een aantal jaren bij de Staatsdrukkerij. 'Maar het ambtenarenleven was niks voor mij. Ik moest naar buiten.' En Martin ging terug naar zijn oude liefde. Eerst bij een bedrijf in Leiden en in 1983 kwam hij bij Zitman.

'Ik ben aangenomen door Gijsbert en Laura. Mocht aan veel grote projecten meewerken zoals het werk aan het Byzantium in Amsterdam of het pand van Nationale Nederlanden in Rotterdam. Daar was je rustig een jaar aan het schilderen. Veiligheidsmaatregelen? Ach, die waren nog niet zo streng als tegenwoordig. Nu moet je overal een steiger voor hebben maar dat kan niet altijd. Zeker in Leiden, met die smalle straatje, lukt dat gewoon niet. Dus veiliger is het wel geworden maar niet makkelijker.'

Wat maakt het schilderwerk zo leuk? 'Ik heb aan nieuwbouw en monumenten gewerkt. Dat laatste vind ik het leukste. Je ziet het als het ware onder je handen opknappen. Maar dat is sowieso met schilderen, je werkt om het mooier te maken. Dat maakt het zo leuk. En ja, 36 jaar bij hetzelfde bedrijf? Als je het naar je zin hebt, dan blijf je', zegt Martin. 'Zo simpel is het!'

Voor Wilbur Zitman, derde generatie die aan het roer van het gelijknamige schildersbedrijf staat is het afscheid niet makkelijk. 'Als ventje van 11 mocht ik met Martin mee op klus. Ik heb het schildersvak van hem en nog 2 andere pensionado's mogen leren. Hij is een vakman als geen ander en ik ga hem enorm missen.'

Maar wat gaat Martin nu doen? 'Niets! Genieten van mijn rust. De laatste jaren heb ik wat gezondheidsproblemen gehad, mijn lijf gaf het een beetje op. Met de rust die ik nu ga krijgen zal mijn gezondheid zeker beter gaan en hobby's heb ik genoeg!'